Claudia Hammond

Dit boek sloot helemaal aan bij wat ik de voorbije maand las van Alan Burdick, Why Time Flies, maar het is veel beter geschreven. En het overlapt gedeeltelijk ook met dat van Philip Zimbardo en John Boyd, The Time Paradox, maar het is veel minder een zelfhulpboek. Net als Burdick gaat Hammond gedetailleerd in op hoe we tijd ervaren, psychologisch dus, en de vele experimenten die zijn gevoerd rond tijdperceptie, maar ze doet dat met veel meer structuur, en vat alles veel aanschouwelijker samen.
Nieuw was voor mij wel het uitgebreide hoofdstuk waarin ze uitlegt dat we, meestal onbewust, aan tijd een ruimtelijke voorstelling geven, en dat die voorstelling zowel ons tijdperspectief (positief of negatief) uitdrukt als bepaalt. Dat suggereert dat we ook het verleden, en meer bepaald ons eigen verleden, onze herinneringen in ons brein opslaan in verbinding met een ruimtelijk aspect (dat ruimtelijk aspect is trouwens ook met taal verbonden: in het westen leggen we het verleden op een tijdslijn klassiek langs de linkerkant, maar dat is omdat we van links naar rechts lezen; bij Arabieren en Chinezen bijvoorbeeld is dat anders). Dat is een inzicht dat perspectieven biedt tot een beter begrip van de (soms gebrekkige) manier van functioneren van ons geheugen.
En nog interessanter was haar bevinding dat de belangrijkste functie van ons geheugen misschien wel het vermogen is om in de toekomst te kijken: want het is juist op basis van herinneringen en ervaringen uit het verleden dat we ons een bepaald beeld van de toekomst kunnen vormen; een kind tot 3 jaar kan dat nog niet, het leeft helemaal in het nu, maar vanaf dat moment ontwikkelt zich in het brein het vermogen om ervaringen uit het verleden op te slaan en actief aan te spreken, en dat vormt de basis om bepaalde verwachtingen te koesteren. Ook deze connectie tussen herinnering en verwachting zal zeker weer boven komen, als ik in mijn lectuurmarathon over tijd nader ga ingaan op historische temporaliteit.
Zoals gezegd sluit Hammond toch ook enigszins aan bij de therapeutische aanpak van Zimbardo om tijdperspectieven te manipuleren, om tot een beter welbevinden te komen. Maar gelukkig is ze veel realistischer en tussen de lijnen lees ik duidelijk kritiek op het reductionistisch en voluntaristisch karakter van Zimbardo’s boek. Enig minpuntje misschien in Hammond’s boek: ik vraag me af in hoeverre ze haar bevindingen en die van andere onderzoekers niet teveel als universalistisch voorstelt, want wellicht gaat wat beschrijft alleen maar op voor de westerse, moderne wereld, en niet of lichtelijk anders voor andere culturen.… (meer)

Wilt u weten wat u allemaal kunt doen met uw geld? Zoekt u interessante beleggingsmethodes of investeringen die veel opbrengen? Kijkt u uit naar een manier om veel geld te verdienen of hoe u het meeste waar kunt krijgen voor uw geld? Als dit het geval is, dan hebt u met dit boek de verkeerde keuze gemaakt.

De kracht van geld gaat niet over wat u met uw geld kunt doen maar over wat geld met u doet. Op zichzelf waardeloze stukjes papier of metaal en getallen op een scherm blijken een buitengewone macht over u te hebben. Het maakt duidelijk hoe moeilijk het kan zijn om te bereiken dat geld u niet in zijn macht houdt maar dat u de macht blijft houden over geld.

De psychologie van sparen en geld uitgeven leert ons hoe geld motiverend kan werken en ons gelukkiger kan maken. Geld kan mensen helpen om ongezonde gewoontes op te geven. Geld kan mensen uiteraard helpen om de armoede te ontstijgen maar ook om beter te kunnen nadenken en doordachter te handelen.

In sommige omstandigheden werkt geld echter averechts. Zo kunnen ‘geweldige aanbiedingen’ kortsluiting veroorzaken in ons gezond verstand. Zoals we allen tot onze schade en schande al mochten ondervinden wordt daarvan gretig gebruik gemaakt in reclame en verkoop. De exuberante bonussen van bankiers werken juist roekeloosheid en gemakzucht in de hand. In bepaalde omstandigheden gebruiken mensen geld niet om hun situatie te verbeteren maar rijden zichzelf ermee in de vernieling.

U maakt kennis met de resultaten van maar liefst 263 ingenieuze experimenten over onze ingewikkelde relatie met geld. Deze tonen overvloedig aan dat onze beoordeling van geld niet zuiver rationeel is. Minstens even boeiend is de opzet van deze experimenten door vooraanstaande onderzoekers in de economische psychologie zoals Daniel Kahnemann.

Een deel van de vergissingen die we begaan met betrekking tot geld zijn echter gemakkelijk te voorkomen als we ze kunnen herkennen, zegt Claudia Hammond. Geld geeft immers alleen vervulling als we weten wat we ermee moeten doen en als we weten dat het niet al onze problemen zal oplossen. Ze besluit haar boek dan ook met liefst 32 tips om geld in onze macht te blijven houden.

© Minervaria… (meer)