Lawrence Norfolk

Het feestmaal van John Satturnall is een verpletterende historische roman die zich situeert in het Engeland van de 17 de eeuw. Het leven van John wordt gevolgd. Het is 1625 als Susan en haar zoontje uit het dorpje Buckland op de vlucht slagen, ze worden op de hielen gezeten door een groep obscure dorpelingen die haar als een heks aanzien. Ze verschuilen zich in het woud, waar Susan haar zoon eeuwenoude recepten onthuld, maar ze zal de ijskoude winter niet overleven. John wordt naar het landgoed Buckland Manor gebracht - bruuske eerste ontmoeting met Lucretia - waar hij aan het werk gezet wordt in de omvangrijke ondergrondse keukens. Eerst slijt hij de dagen als bordenwasser, maar omwille van zijn fenomenaal gevoel voor smaak mag hij al snel bij de kok werken. Een speciaal gerecht dat hij voor koning Karel I - vermoord in de op til zijnde Civil War - ontwerpt, brengt hem opnieuw in contact met de eigenwijze dochter des huizes Lucretia Fremantle. John ontmoet in de kasteelkeukens diverse getalenteerde medewerkers, de band tussen zijn moeder en Buckland Manor wordt met mondjesmaat uitgeklaard in de loop van het verhaal.
Bourgondische banketten zijn een uitdaging voor je zintuigen! Het uitgebreide, rijkelijke en strak georganiseerde keukenleven lijkt wel de kern van de Manor, tot tijden van oorlog en religieus obscurantisme dit verstoren.
Boven dit verhaal hier en nu en parallel ermee is er de legende van 'Het feestmaal':de mythische Bellicca bracht het Feestmaal naar de Vallei en veranderde die in een tuin van Eden voor iedereen die er woonde. Het christendom duldt geen hemel op aarde, verjaagt en vernietigt deze bucolische wereld. Alleen het boek blijft bewaard.
Wervelend geschreven, niet te missen voor wie een inkijk wil in de geheimen van de Bourgondische keukens.… (meer)