Een absolute aanrader. Inleving in 'hoe overleven in de Poolse wouden', in de gedrevenheid van een Pools ex-soldaat om te integreren in het knusse Engeland, het drama van een kind in de oorlog, de trauma's die levenslang duren, de vervreemding en de geheimen na de hereniging van een gezin na kruising van een oorlog. Het verhaal springt heen en weer tussen Silviana, Januz, tussen hedenn, jeugd en oorlogstijd. Geleidelijk aan krijgt het kind Aurek een eigen stem en komen de geheimen aan het licht. ( )

Na de Tweede Wereldoorlog probeert een Pools gezin in Engeland een nieuw bestaan op te bouwen. Hun oorlogservaringen, hij als soldaat in o.a. Frankrijk en zij met haar jonge kind vanuit Warschau gevlucht en uiteindelijk in een bos overleefd, maken dat erg moeilijk. Beiden hebben geheimen voor elkaar. ( )

Een erg mooi boek, waarin de gevolgen van de oorlog goed worden neer gezet....en hoe ontheemd de mensen zich hebben gevoeld, als ze in een ander land een nieuwe toekomst moesten opbouwen. Heerlijke schrijfstijl en het verhaal wordt via de 2 hoofdpersonen, goed neergezet. ( )

Het kan niet anders of je hebt al ergens reclame gezien voor dit boek. Het staat bijvoorbeeld in de top 25 van beste boeken deze lente. Dit boek is een hype.
Hypes lees ik meestel niet zo graag… Dit boek heeft te maken met Wereldoorlog II en jawel, boeken over de oorlog lees ik niet zo graag…

En toch was Britannia Road 22 een boek dat ik niet weg kon leggen want het is een aangrijpend, meeslepend, ontroerend verhaal!

Anders dan de meeste ‘oorlogsboeken’ speelt dit verhaal zich niet af in de oorlog maar erna. En dat maakt alles anders. Dit is niet zo maar het zoveelste clichéverhaal over een liefde tijdens de oorlog of zo. Dit boek vertelt het verhaal van de Poolse Janusz, zijn vrouw Silvana en hun kind Aurek. Het is 1939, Aurek is nog maar een jaar oud als zijn vader naar het front vertrekt. Het zal 6 jaar duren eer Janusz zijn vrouw en kind terug zal zien (in Engeland), in die zes jaar zullen zij totaal geen contact kunnen hebben. Ze weten niet eens van elkaar of ze nog in leven zijn.
Zes jaar later komen ze terug samen, maar wat eerst een wonder leek blijkt al snel niet enkel rozengeur en maneschijn te zijn. Silvana en Aurek hebben 6 jaar in de bossen geleefd. Aurek is daar van een baby in een jongen veranderd en voor hem zijn de bossen het enige leven dat hij kent. Aanpassen aan het ‘gewone’ leven is al moeilijk, laat staan als dat in een ander land dan het thuisland is. Vanaf nu moet hij zijn moeder ook delen met zijn vader, een man die hij niet kent, in zijn ogen ‘de vijand’.
De relatie van Silvana en Janusz is ook niet ongeschonden uit deze oorlog gekomen. Ze hebben beide geheimen voor elkaar. Geheimen die ze liever niet vertellen, uit angst en schaamte.
Oorlog is een trauma, ze schipperen tussen vergeten en herinneren. De vraag is of ze hun apart verleden zomaar kunnen negeren. Kunnen ze verder leven met al deze geheimen of is het beter om schoon schip te maken? Na al die jaren van onveiligheid, onzekerheid en angst zijn ze op zoek naar de ultieme veiligheid. Een veiligheid die ze denken te kunnen vinden in ‘het gezin’. Aurek is datgene wat een band schept tussen hen doorheen het verleden, in het heden en naar de toekomst toe.

Het boek vertelt nu eens het verhaal van Janusz, dan het verhaal van Silvana. Het wisselt ook tussen heden en verleden. Dat maakt het verhaal ook zo krachtig. Je kan je echt langs alle kanten inleven. Dit boek laat duidelijk zien hoe oorlog ingrijpende trauma’s veroorzaakt. Trauma’s die mensen door juiste of foute beslissingen, levenslang blijven achtervolgen.

Dit boek is een boek dat doet nadenken, nadenken over keuzes, over oorlog en wat dat met mensen doet, over de oerband tussen moeder en kind. Het is een verhaal over liefde en op zoek zijn naar een Thuis (met hoofdletter!).
Een boek dat iedereen gelezen moét hebben, een hype dus… ( )