Ik kan me inbeelden dat dit een boek is dat veel mensen aanspreekt, maar ik moet toch al onmiddellijk bekennen dat het mij niet meer deed dan een gemiddelde horrorfilm. Brijs kan schrijven, dat is duidelijk: de auteur is op elk moment heer en meester van zijn compositie door een sterke verhaallijn, wisselende taalregisters, regelmatig verschuivende perspectieven en vooral een goede beheersing van de spanningsboog. De thematiek van de ‘engelmakerij’, de bio-engineering van menselijke wezens verheft dit spannend verhaal tot een hoger niveau, en geeft de roman door zijn Frankenstein-achtig karakter van bij het begin een ‘gothic’ ondertoon. Tegelijk zijn er nog twee extra maatschappelijke lagen aangebracht: het te kijk stellen van het katholicisme met zijn onbekwame en hypocriete pastoors en zijn strenge, gefrustreerde internaatsnonnen; en de wetenschappelijke wereld waar naijver en onverantwoordelijkheidsgevoel de boventoon voeren; en dan mogen we daar nog de ‘asperger’-problematiek van Hoppe aan toevoegen. Een hele cocktail dus, die maakt dat dit verhaal ver uitstijgt boven het klassieke horrorverhaal. Maar… de hele psychologische worsteling van hoofdpersonage Victor Hoppe met zijn vader en met een bepaald Godsbeeld, een paar onwaarschijnlijke verhaalwendingen, en vooral de lugubere en nogal vergezochte finale, waren er voor mij toch wel te veel aan. Absoluut verdienstelijk, dat wel, maar dit verhaal liet me koud. ( )

(bron Leeskring) Victor Koppe, embryoloog, vestigt zich na een wetenschappelijke carrière, als huisarts in zijn geboortedorp Wolfheim. Hij is vader van een drieling. Deze kinderen wekken onder meer door hun afwijkingen de nieuwsgierigheid van de dorpsbewoners. In terugblikkende hoofdstukken ontrolt zich vervolgens het spannende levensverhaal van de dokter. Een indringende, spannende roman, waarin geloof en genetische manipulatie een grote rol spelen. De Belg Stefan Brijs debuteerde in 1997. De engelenmaker is genomineerd voor de Libris Literatuurprijs

Dr.Victor Hoppe keert, samen met zijn 3 gekloonde kinderen, terug naar zijn geboortedorp.
Zijn eigen kinderjaren zijn erg bewogen geweest. Hij groeide deels op in een klooster waar hij door zijn ouders geplaatst werd 'voor zijn eigen belang' en deels thuis. Zijn thuis is alles behalve stabiel met een depressieve moeder en een vader die suïcide pleegt. Het klooster laat bij hem voor altijd een diepe indruk na op religieus gebied. Het thema 'God' loopt als een rode draad door zijn leven.
Victor zelf geeft een bizarre indruk door zijn afwijkend uiterlijk en door het syndroom van Asperger. Zijn interactie met zijn medemensen verloopt hierdoor vaak vreemd en hierdoor duurt het even alvorens hij ingeburgerd geraakt tussen de argwanende dorpelingen.
Als wetenschapper en huisarts heeft hij zich vooral toegelegd op het klonen van muizen en later ook mensen. Met alle dramatische gevolgen van dien.
Dr. Hoppe wordt steeds heen en weer geslingerd tussen goed en kwaad, voelt zich niet geloofd door collega's en dorpsgenoten. Deze paranoïa leidt tot een dramatisch einde van het verhaal.

Het boek bestaat uit 3 hoofdstukken.
In deel 1 kan men de terugkeer naar zijn geboortedorp lezen.
In deel 2 springt men heen en weer tussen zijn kinderjaren en zijn beginjaren als wetenschapper.
Deel 3 geeft een heel andere wending aan het verhaal. Hier komen ethische thema's en de religieuze wanen aan bod. De spanning bouwt geleidelijk aan op en de plot van dit boek is dan ook een ware climax!

Een absolute aanrader! Dit boek leest vlot en maakt je nieuwsgierig naar de andere werken van deze auteur. ( )

***SPOILER*****
het verhaal leest als een thriller, en dat lees ik niet zo graag. Inhoudelijk bulkt het van de overdreven dramatiek (zeker de finale, waar de dokter in kwestie zo uit zijn rol valt van man met asperger) en de clichés (is er echt zo'n dorp als Wolfheim waar het nog altijd 1940 is in de jaren 80). Ook stilistisch vond ik het allemaal niet zo mooi. Die voortdurende opeenstapeling van Voltooide verleden tijden staat heel lelijk. Ik snap de hoge score, maar het is niet het soort boeken dat ik graag lees. Anderzijds heb ik 'm wel uitgelezen, dus was er net niet genoeg ergernis om af te haken. ( )

Wat een macaber en luguber boek... en wat een mooi en boeiend boek. Doctor Victor Hoppe, een man lijdend aan het asperger-syndroom, heeft een opdracht in het leven, althans zo gelooft hij zelf. Die opdracht luidt: "God het nakijken geven" en hij neemt dat letterlijk op en gaat daarvoor erg ver. Te ver; Maar niemand stopt hem. Niets of niemand kan hem stoppen.
De taal waarin die missie wordt beschreven, is heel mooi. De meeste karakters lijken levensecht, alhoewel sommigen maar in een paar woorden worden beschreven. Ook de (roddel)sfeer in een klein dorp wordt treffend verwoord.
Een aanrader, dus.

Andere ideeën/besprekingen:

Boeklover: http://boeklover.wordpress.com/2013/02/26/de-engelenmaker-2/

Farm Lane Books Blog (in English): http://www.farmlanebooks.co.uk/2013/the-angel-maker-by-stefan-brijs/ ( )