Knap poëtisch proza dat in een pastoraal schrijven zijn figuren plaatst in de prachtige natuur. Tegelijk zien we in de typeringen van de landelijke personen dat deze ook beklemd zijn door tegenslagen, met een heimwee naar vroegere en betere tijden. Samen met het pastorale gegeven maakt de lezer ook kennis met het knap beschreven rauwe leven, de boerenbuiten-realiteit van moeilijke bloederige geboorten en lijdende en stervende dieren.
Het boek is enigszins droefgeestig, maar doorregen met eenzaten die een kluizenaarsleven nastreven en vreemde figuren die de reguliere kantjes aflopen. Het verdelgen van ratten met bijtende getrainde honden wordt gedetailleerd beschreven. Daarnaast dan weer de jacht op de das, die liefst levend wordt gevangen, opgejaagd door getrainde honden… De werkwijze hiervoor is fascinerend waarvoor een zekere vaardigheid en kennis voor vereist is. De gevangen das wordt verhandeld naar mensen die dan genieten van georganiseerde weddenschappen bij bloederige vechtpartijen tot de dood tussen de das en een aantal honden… Vaak worden bij de das uiteindelijk de klauwen uitgetrokken en de hoektanden gebroken om de das ten onder zien gaan… Vandaar dat de dassenjacht verboden is. Onze tweede hoofdfiguur is zo een drieste man die opgejaagd en uiteindelijk gevat wordt door de politie.
De twee verhaallijnen van de zachtaardige schapenboer en de ratten/dassen jager, tevens schrootverzamelaar, èn de twee beschreven gevoelslevens zijn de allegorische vertaling van de woeste natuur in Wales die eeuwenlang de identiteit bepaalt van de bewoners.
02/03/23 GT score : 5 ( )