Quels myst?res et secrets cache cet ?trange m?decin de campagne ? Ce roman fait exception chez l'auteur en cela qu'il s'agit non plus d'un roman d'aventures criminelles, c'est-?-dire o l'aventure domine - avec ses ?l?ments narratifs?: enl?vement, duel, usurpation d'identit?, poursuite, etc., - mais bien d'un roman purement criminel dans lequel, sans artifice superflu, un personnage tente de mener ? bien une entreprise ? but criminel, l'entra?nant le plus souvent ? commettre des crimes de sang. La figure du criminel est cette fois celle d'un m?decin de campagne, bien ?loign? de ces m?decins apprentis sorciers que sont le Dr Samuel des Gandins (1860) ou le m?decin anonyme de L'H?ritage d'un com?dien (1864). Son projet est beaucoup plus modeste mais non moins terrible ; il repose sur l'ambition et sur la haine. En l'absence d'une v?ritable enqu?te polici?re, il n'est d?masqu? que gr?ce ? un proc?d? pour le moins exotique. Un roman au suspense ? couper le souffle EXTRAIT C'?tait la veille de No?l. La neige couvrait la terre, le brouillard rampait au-dessus de la neige et, au travers, apparaissait ?? et l? un coin de ciel bleu parsem? d'?toiles. Cependant, l'hiver n'avait pas ?t? rude. Il avait beaucoup plu en octobre, il avait un peu gel? en novembre ; mais l'?t? de la Saint-Martin ?tait arriv?, et apr?s lui quelques journ?es brumeuses. Le temps ?tait ? peine froid et la neige ne durcissait pas ; mais de cette neige ? peine consistante s'?levait un brouillard ?pais, dense, et qui avait des tons rouge?tres. Deux hommes, l'un ? pied, l'autre ? cheval cheminaient de compagnie et causaient ? mi-voix. De temps en temps, l'homme ? cheval se pressait sur ses ?triers comme s'il e?t voulu percer le brouillard de son regard, et voir s'il ?tait loin encore du terme de son voyage. Sur la gauche, un clocher de village per?ait la brume ; sur la droite, on entendait un clapotement. Le village dont la fl?che montait dans le ciel gris se nommait Fay-aux-Loges. A PROPOS DE L'AUTEUR Ponson du Terrail est n? en 1829 et mort en 1871. S'inspirant tout d'abord du genre gothique, Ponson du Terrail se tourne rapidement vers le roman-feuilleton, style dont il devient une figure embl?matique. Dans la veine des Myst?res de Paris d'Eug?ne Sue, il cr?e le c?l?bre personnage de Rocambole.