Een Leidse farmacoloog en zijn echtgenote raken betrokken bij de raadselachtige verdwijning van een jonge vrouw.

Onderhoudende novelle. Het verhaal van een huwelijkscrisis wordt doorspekt met een vleugje krimi en een vleugje horror. Niet de beste Maarten 't Hart, maar vlot leesbaar zoals alles van deze schrijver. ( )

Thomas Kuyper is onderzoeker en doet aan de universiteit onderzoek naar kannibalisme bij ratten. Hij is getrouwd met Leonie en ze hebben geen kinderen, omdat zij onvruchtbaar is. Wanneer Leonie een week bij haar moeder is, gaat Thomas uit met Jenny Fortuyn, op wie hij verliefd is. Na een kroegentocht wilde ze niet met hem naar huis. Nadat ze ruzie gehad hebben vluchtte ze en verdween spoorloos.
Thomas wordt ervan beschuldigd Jenny vermoord te hebben. Hij zou haar aan de ratten gevoerd hebben. Een paar weken later wordt hij gearresteerd. Ondanks alle bewijs: de ratten, de getuigenis van de overbuurman en de kleren van Jenny die in zijn laboratorium gevonden zijn, blijft hij ontkennen en zwijgen. Leonie mag hem niet bezoeken. Daarom schrijven ze brieven.
Als dit verboden wordt gaat Leonie zelf op zoek naar de waarheid en schrijft de resultaten op in haar dagboek. Ze heeft o.a. een gesprek met Robert, de vriend van Jennie. In het laboratorium ontdekt ze een lijk op sterk water, maar dat verzwijgt ze tijdens het proces. Uit het laboratorium blijken veel drugs gestolen te zijn. Omdat Thomas' schuld niet kan bewezen worden wordt hij vrijgesproken. Leonie is niet zo zeker van zijn onschuld en laat hem het lijk zien. Hierdoor wordt alles duidelijk, het lijk blijkt de vrouw van Robert te zijn. Robert was na de moord op zijn vrouw met Jennie, verkleed als Roberts vrouw, vandoor gegaan. Ze hebben de gestolen drugs meegenomen.
Op weg naar huis denkt Leonie weer aan het feit dat ze onvruchtbaar is. Door een bericht in de krant over de eerste reageerbuisbaby krijgt zij weer hoop. ( )