Joods Antwerpen. Chaja, die filosofie studeert, is op zoek naar meer houvast dan de boeken haar kunnen bieden. Dagelijks wandelt ze met de kleuter Simcha Kalman, een ontreorend buitenbeetje in een orthodoks joods gezin, naar de vijver in het stadpartk om er zijn geliefde eendjes te voeren. Met een oude vriend van haar vader, meneer Apfelschnit, voert zij geestige gesprekken over de komst van de messias, terwijl haar vader ook op zoek is naar koffers die hij lang geleden heeft begraven. ( )

Blurb: Carl Friedman debuteerde in 1991 met de novelle Tralievader, die zovelen raakte omdat zo prachtig is beschreven hoe een kind tevergeefs probeert door te dringen in het kamp-verleden van haar vader. In Twee koffers vol is het décor joods Antwerpen. Chaja, die filosofie studeert, is op zoek naar meer houvast dan de boeken haar kunnen bieden. Dagelijks wandelt ze met de kleuter Simcha, een ontroerend buitenbeentje in een orthodox joods gezin, naar de vijver in het stadspark om zijn geliefde eendjes te bezoeken. Met een oude vriend van haar vader voert zij geestige gesprekken over de komst van de messias, terwijl haar vader zelf op zoek is naar koffers die hij lang geleden heeft begraven. Na een dramatische gebeurtenis besluit Chaja van studierichting te veranderen. Met dit tweede boek bewijst Carl Friedman haar schrijverschap.
Samenv.: Deze eerste roman van de schrijfster (1952), die in 1991 debuteerde met de novelle 'Tralievader', speelt zich af in de jaren 1970 in Antwerpen. De ik-figuur, Chaja, een joodse filosofiestudente, werkt als kinderoppas bij het chassidische gezin Kalman en hecht zich erg aan de kleuter Simcha. Als ze een week niet bij de Kalmans mag komen, omdat ze ruzie heeft gemaakt met de antisemitische conciërge, verdrinkt Simcha. Is dit Chaja's schuld? Chaja's vader zoekt een koffer met herinneringen aan Berlijn, de stad die hij in de jaren 1930 ontvluchtte. De dialogen en gedachten over het godsbestaan, het gebruik van geweld, zelfverdediging, antisemitisme en de positie van de joodse vrouw zijn boeiend. De roman is voortreffelijk opgebouwd. De stijl is vlekkeloos eenvoudig. Ontroerende, literair waardevolle roman voor een breed publiek. Met woordenlijst en aantekeningen. Sober omslag, normale druk. In 1997 verfilmd door Jeroen Krabbé o.d.t.: 'Left luggage'; film bekroond in Berlijn 1998.

De filosofiestudente Chaja werkt in het Antwerpen van de jaren zeventigals oppas bij het orthodox-joodse gezin Kalman. Ze raakt erg gehechtaan de kleuter Simcha, maar Simcha´s vader is niet erg te spreken overChaja. Zij is echter de enige die tot het zwijgende jongetje weet door tedringen. Ondertussen zoekt Chaja´s vader naar twee koffers die hij in deoorlog heeft begraven. Een aangrijpende roman met een dramatischeafloop, die door Jeroen Krabbé indrukwekkend werd verfilmd als“Left Luggage”. ( )