La guerra d'aggressione che l'Italia fascista ha condotto nei sette mesi che vanno dal 3 ottobre 19 3.5 al 5 maggio 1936 è stata definita, e non soltanto dai corifei del regime, la "guerra più popolare del fascismo." In realtà, per una lunga serie
di ragioni - l'antico complesso di Adua, il desiderio d'evasione e d'avventura avvertito dagli italiani ancora piu acutamente sotto la cappa di piombo della dittatura, la speranza di conquistare un "posto al sole," alcuni grossolani errori commessi dalla diplomazia britannica, le contraddizioni manifestate dalla Società delle Nazioni - il conflitto italo-etiopico fu approvato, caldeggiato e seguito dalla maggioranza del popolo italiano. Ma esso non ebbe, di questa guerra combattuta a migliaia di chilometri dalla madrepatria, che le relazioni e le immagini permesse dalla censura fascista, mentre nei successivi cinque anni alcune centinaia di scrittori e giornalisti s'incaricavano di farla entrare nel mito, dipingendola come la piu perfetta e brillante campagna coloniale di tutti i tempi, e per di piu condotta con metodi umani e per fini di civilizzazione. Dopo questo diluvio di libri, per un quarto di secolo si è fatto, sull'argomento, il piu assoluto silenzio. Cosicché buona parte degli italiani è ancora, suo malgrado, sotto l'influenza della propaganda del defunto regime.
A trent'anni esatti dall'aggressione di Mussolini all'Abissinia di Hailé Selassié, lo scrittore Angelo Del Boca, noto al pubblico italiano e straniero per i suoi saggi sui problemi piu brucianti del nostro tempo, ha condotto una lunga inchiesta in Etiopia per ascoltare, per la prima volta, anche l'altra campana e per fornire, valutando ovviamente anche tutte le fonti italiane, un primo obiettivo e demitizzato bilancio del conflitto e dei successivi anni di occupazione. L'inchiesta, condensata in questo libro, demolisce le tesi elaborate dalla propaganda fascista, rivelando, fra l'àltro, i metodi brutali della guerra di rapina, l'impiego sistematico dei gas asfissianti, e facendo luce sulle sanguinose repressioni ordinate da Graziani e sul fallimento dell'avventura coloniale voluta dal fascismo. Il libro, che si vale di una rigorosa e in gran parte inedita documentazione fornita dalle due parti, è il primo valido contributo alla conoscenza di un periodo che, per ragioni inspiegabili, è rimasto nell'ombra ed era ancor oggi alla ricerca del suo storico. ( )