24 Autoren, überwiegend Historiker aus der Schweiz und Deutschland, beschreiben 24 Schlachten der Weltgeschichte, die landläufig als "Entscheidungsschlachten" gelten. Der Themenkreis ist epochenübergreifend (von 480 vor Christus bis 1973), aber mit 10 Aufsätzen für das 19. und 20. Jahrhundert ist ein deutlicher Schwerpunkt gesetzt. Es überwiegt der Schauplatz "Abendland". Wie schon der Titel andeutet und die Herausgeber es in einer informativen Einleitung ausführlich beschreiben, soll das angeblich "Entscheidende" der Schlachten für den Lauf der Kriege, innerhalb derer sie stattfanden, und für den weiteren Gang der Geschichte relativiert werden. Nicht die militärgeschichtliche Betrachtung, sondern der allgemein-historische Kontext, insbesondere auch ökonomische und soziale Aspekte, sollen im Mittelpunkt der Darstellungen stehen. Dies gelingt nicht immer, aber überwiegend. Geschichtliches Vorwissen ist für die Lektüre Voraussetzung. Bibliographische Hinweise gibt es zu jedem Thema. Lehrreich auch für Leser, die immer noch Kriege als primär bewegendes Element der Geschichte halten. (3) (Helmut Lange)