Een geslaagde roman over een mislukt proefschrift, met een knappe vertelstructuur waarin de verhaallijnen van drie vrouwen - Christina, koningin van Zweden, Hélène Jans (een Nederlandse herboriste en moeder van Descartes kind) en de Spaanse promovenda Inés Andrade - tot een bijzonder mooi "patchwork" verweven worden. ( )