Howard Rheingold was woensdag 3 september 2003 in Amsterdam om zijn nieuwste boek 'Smart Mobs: The Next Social Revolution' te presenteren in het ABC Treehouse te Amsterdam. Volgens Rheingold ontstaan de 'Smart mobs' wanneer communicatie en computer-technologie de menselijke talenten voor samenwerking versterken. Zo maken actievoerders tegen de WTO-verdragen actief gebruik van dynamische websites zoals Moveon.org en mobiele telefoons om demonstraties te plannen. Maar ook een terreur-organisatie als Al Quaida had nooit zo'n verregaande staat van effectiviteit en professionaliteit kunnen bereiken zonder gebruik te maken van internet, e-mail en mobiele satelliet-telefoons. Deze nieuwe manier van zelf-georganiseerde actie was nooit mogelijk geweest zonder het samensmelten van twee nieuwe technologiën. Tien jaar geleden doorbrak de combinatie van pc en inbelverbinding het WWW tot waar het nu is. Anno 2003 is het de beurt voor de steeds krachtiger wordende handheld devices zoals PDA's en smart phones gecombineerd met de always-on mobiele internet-verbinding via GPRS, UTMS en wifi om sociale structuren op nieuwe manieren vorm te geven. Het gevaar van inperking ligt wel om de hoek. Media kartels en overheidsorganisaties willen maar wat graag de openbare digitale ruimte terug winnen op de gebruikers. Rechtszaken tegen Kazaa-gebruikers, steeds strenger wordende copyright-wetgeving en de uitverkoop van radiofrequenties bevestigen dit beeld. Volgens Rheingold moeten we de inventiviteit van de individuele gebruiker koesteren in plaats van dit over te laten aan de markt of overheid. Als het uitwerken van het WWW was uitbesteed aan een multinational of overheids-organisatie, dan zaten we na 10 jaar met 1000 rapporten en misschien een paar duizend gereguleerde websites. Nu houden miljoenen gebruikers miljarden unieke webpagina’s in de lucht. Een welkom pleidooi voor de kracht van het individu. ( )