Das lyrische Schaffen Adolf Endlers umspannt ein halbes Jahrhundert. Es reflektiert den verschlungenen Lebensweg des 1930 in Düsseldorf geborenen Autors, der sich in Berufen vom Kranführer bis zum Journalisten versuchte (und insofern eine typische Schriftstellerbiographie vorzuweisen hat), bevor er 1955, nachdem er für die "Weltfestspiele der Jugend" eingetreten und deshalb der Staatsgefährdung angeklagt worden war, in die DDR übersiedelte. Dort studierte er am Institut für Literatur Johannes R. Becher in Leipzig; als Autor installierte er sich in Berlin. Die Euphorie hielt nicht lange vor: Hatte Endler sich zunächst noch mit linientreuer Lyrik hervorgetan, fand er sich ab Anfang der sechziger Jahre im Widerspruch zum System. Sein Protest gegen strafrechtliche Massnahmen, die Stefan Heym und Robert Havemann betrafen, trug ihm 1979 den Ausschluss aus dem Schriftstellerverband der DDR ein. Endler konnte nur noch im Westen sowie in Untergrundzeitschriften publizieren. Ab 1983 wirkte er bei den Wohnungslesungen am Prenzlauer Berg mit; nach 1989 fand er mit seinen Prosaarbeiten Beachtung.