Natalie Angier

Ho trovato questo libro in un punto di scambio di libri usati e ho pensato che poteva essere un'occasione per fare un ripasso della mia istruzione scientifica, così l'ho preso. Il libro offre una panoramica per il profano della scienza e dei suoi principali risultati. Inizia illustrando certi aspetti caratteristici del metodo scientifico, parla poi di pensiero quantitativo, caso e probabilità, poi si occupa di misure e scale, e infine passa in rassegna i risultati fondamentali delle branche principali: fisica, chimica, biologia evolutiva (dedicato in buona parte ad affrontare gli antievoluzionisti americani), biologia molecolare, geologia, astronomia, un capitolo per ciascuna. Insomma sono le nozioni scientifiche che qualunque persona con un po' di istruzione oggi dovrebbe possedere. Alla fine, una buona bibliografia (libri, articoli, siti, quasi tutti americani).

È facile e accessibile, scorrevole e sintetico, e ben strutturato, anche se tende a essere poco preciso, ed è reso più vivo da frammenti di interviste con scienziati (quasi tutti americani). Ma l'autrice (giornalista scientifica americana, pluripremiata) afferma che la scienza, o almeno la sua esposizione, può essere divertente, e si sforza di renderla tale cospargendo l'esposizione di battute, umorismi, ironie, arguzie, spiritosaggini, giochi di parole, riferimenti a usi costumi cultura popolare cronaca, ecc. (quasi tutti americani). Ma il problema è che esagera: di questi piccoli artifici retorici ce ne sono dieci o quindici per pagina: se dopo due pagine la cosa diventa stancante, dopo cinque diventa irritante, e dopo dieci, insopportabile. Anche la traduzione non sembra perfetta. A parte questi difetti è un buon libro divulgativo, utile per chi di scienza sa poco o nulla e anche per chi ne sa un po' e vuole rinfrescare le proprie conoscenze (...se non gli sembra un po' troppo americano).… (meer)