Juan José Arreola (1918–2001)

A Mexican giant: Arreola. The “story” is told chunks ranging from a few lines to a few pages in length. Each entry is told by from a wide variety of different characters and perspectives. And, in fact, it’s not so much one story as it is the many stories of the inhabitants of Zapotlán, based on Arreola’s hometown of Ciudad Guzmán. It took me quite a while to get accustomed to what was happening: different characters tell different stories and, though they occasionally intersect, mostly they don’t except that they are all told by people living in the same town, a town about to celebrate a fair in honor of its patron and founder. The writing is often funny and I suspect that the ridicule of religion is Arreola, not his characters, speaking. I am certain that I missed quite a bit: there are so many different story lines and so many characters that I simply failed to keep track of them all. And yet there is a narrative power that’s almost overwhelming: from the shoemaker who decides to become a farmer and plant corn, to the dispossessed seeking justice , from the creation of an immense fireworks show to the death of a leading citizen and, finally, to the place of the church, the land and the people take center stage. An impressive work and one that bears multiple re-readings, I think. This is Arreola’s only novel and it was seductive enough that I need to get to Confabulario, a collection of stories.… (meer)

Contiene diferentes relatos cortos. Hizo el bien mientras vivió presenta el diario de un personaje noble, de buenas intenciones y de alta moral que poco a poco se da cuenta de la doble moral de sus conocidos, aparentemente gente de bien; El cuervero es acerca de un personaje que se dedica a espantar cuervos y matar tuzas que no consigue salir de su miseria, intenta suerte como adobero pero le va peor. La vida privada es la historia de un cornudo contada por el mismo y en la espera de que todo se resuelva tranquilamente. El fraude es la historia de cómo una fábrica de estufas se viene abajo después de la muerte de su dueño; aparentemente el contador está cometiendo fraude y su conciencia empieza a molestarle, para mitigar el daño, decide comprar las estufas en mal estado, hasta que encuentra a alguien que le hace olvidarse de su proyecto de enmienda. La hora de todos está escritacomo obra de teatro y retrata las últimas horas de vida de un magnate millonario norteamericano y en la cula se presentan o se le presentan a dicho magnate, diferentes episodios de su vida. De cierta forma recuera a el ciudadano Kane.… (meer)

Publicado por primera vez en 1952, el Confabulario de Juan José Arreola conoció sucesivas ediciones en las que el autor fue añadiendo y eliminando textos, hasta conseguir una obra depuradísima que reúne sus mejores cuentos.
Compañero de generación de Juan Rulfo, el mexicano Arreola es un escritor singularísimo, con un mundo propio en el que se combinan los elementos mágicos y fantasmagóricos, un erotismo perturbador y una exploración inquietante de nuestros miedos más profundos, pero junto a estos registros, emerge también la sátira más feroz del mundo contemporáneo y los excesos de la sociedad consumista, y una mirada minuciosa y sagaz sobre los comportamientos humanos: el deseo, los celos, los juegos de poder y seducción, la mezquindad… Y todo ello, aunque pueda parecer disperso o antitético, conforma una obra de admirable solidez, una de las voces más personales y deslumbrantes de la literatura latinoamericana del siglo XX, que resplandece en estos cuentos marcados siempre por la brevedad, la precisión y la perfección.
Si me obligaran a cifrar a Juan José Arreola en una sola palabra que no fuera su propio nombre…esa palabra, estoy seguro, sería libertad. Libertad de una ilimitada imaginación, regida por una lúcida inteligencia.… (meer)

«Confabulario» es, sin lugar a dudas, el libro más representativo de Juan José Arreola (Zapotlán, 1918-Jalisco, 2001), autor al que se considera, junto a Rulfo, como uno de los puntales de la literatura mejicana. La aparición, en 1952, de «Confabulario» título que Arreola utilizó para sucesivas recopilaciones de relatos, significó la consagración de su autor. La presente edición recoge el estado final, definitivo, de una obra que es clara muestra del original estilo y talento del escritor.… (meer)