Jenna Blum

Is alles geoorloofd in oorlogstijd? Vijftig jaar lang heeft Anna Schlemmer geweigerd te praten over haar leven in Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Anna's dochter Trudy herinnert zich niet veel: zij was nog maar vier toen zij en haar moeder door een Amerikaanse soldaat werden bevrijd en met hem meegingen naar Minnesota. Maar ze bezit één bewijsstuk uit het verleden: een familieportret waarop zijzelf staat, samen met haar moeder en een nazi-officier. Gedreven door schuldgevoel over wie haar voorouders zouden kunnen zijn, gaat Trudy op onderzoek uit. Ze slaagt erin om eindelijk de dramatische, hartverscheurende waarheid over haar moeders verleden boven tafel te krijgen. Het familieportret is een gepassioneerd maar gedoemd liefdesverhaal en een indringend portret van een moederdochterrelatie, dat de lezer nog lang zal bijblijven.… (meer)

Na het lezen van 'Het familieportret' van Jenna Blum verwachtte ik dat haar nieuwe boek zich wederom zou afspelen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Niets was minder waar, 'De verloren familie' is een prachtige roman, waarin de hoofdpersoon 'Peter' een overlever is van het concentratiekamp Theresienstadt. Zijn vrouw en twee dochtertjes overleefden de oorlog niet. Dit boek omschrijft prachtig dat het overleven van de gruwelijkheden van de oorlog en het verliezen van zijn familie zelfs jaren later nog grote impact heeft op het leven van Peter, maar ook van zijn nieuwe vrouw June en hun gezamenlijke dochter Elsbeth.
De roman is verdeeld in drie delen. Elk deel wordt verteld vanuit het perspectief van één van de drie gezinsleden. Ik vond dit emotionele verhaal prachtig om te lezen en het heeft me een heel nieuw beeld gegeven van de naoorlogse jaren in Amerika. Ook erg leuk zijn de menukaarten van Masha's, het restaurant van Peter, dat vernoemd is naar zijn eerste vrouw. Ik ben blij dat de cover van dit boek prachtig past bij mijn editie van 'Het familieportret', een absolute aanrader voor in elke boekenkast.… (meer)

Goed geschreven boek dat zich afspeelt in Weimar, Duitsland, tijdens WO II en in de late 90-er jaren. Het gaat over Anna, een jonge moeder, en haar dochter Trudy. Ik vond het heel apart om die oorlog te zien door de ogen van een Duitse vrouw en ook het dagelijks leven van de Duisters in de oorlogsjaren te leren kennen, voor zover dat mogelijk is. Anna doet veel moeilijke dingen om de oorlog door te komen en haar dochtertje te beschermen. Als ze na de oorlog in Amerika terecht komen, raken moeder en dochter nogal van elkaar vervreemd, niet zozeer lichamelijk maar zeker in hun relatie. Anna weigert om iets te vertellen over de vader van Trudy en over wat haar in de oorlog is overkomen. Dan gaat Trudy op onderzoek uit.… (meer)

Het eerste boek van deze schrijfster 'Het Familieportret' schijnt heel goed te zijn (ik heb het nog niet gelezen). Dát en de omslagfotografie deed me dit boek kopen. De ingrediënten zijn veelbelovend: een tweelingbroer en -zus die elkaar al 20 jaar niet hebben gezien vanwege iets dat in het verleden is gebeurd. De broer heeft een bipolaire stoornis. De zus gaat naar hem op zoek en komt in de scene van tornadojagers terecht. Maar ik heb moeite gehad om het boek uit te lezen. De personages waren geen van allen sympathiek, sommige reacties onbegrijpelijk. De schrijfster laat wel zien dat ze research heeft gedaan naar de meteorologische omstandigheden waarin tornado's zich voordoen en de termen die in het 'jagers-wereldje' worden gebruikt, maar deze waren té zwaar aanwezig waardoor de balans in het verhaal werd ontregeld.… (meer)