Joseph Boyden

Xavier en Elijah zijn twee jonge Cree-Indianen die in 1914 door de Canadese regering worden opgeroepen om dienst te nemen. Na hun training in Engeland worden ze ingezet, eerst in Vlaanderen en later in Frankrijk, en daar slaat de neerbuigende houding van hun medesoldaten al spoedig om in bewondering wanneer blijkt dat de vrienden uitstekende scherpschutters zijn. Waar Xavier echter al spoedig walgt van de oorlog, geeft Elijah zich geheel en al over aan zijn bloeddorst (en aan een morfineverslaving) en vermoordt hij honderden Duitse vijanden alsof het slechts pionnen bij een bordspel zijn. Deze roman heeft twee vertelstemmen, enerzijds die van Xaviers tante, een soort indiaanse waarzegster die over haar en Xaviers jeugd vertelt, en anderzijds die van Xavier die achteraf vertelt over de afschuwelijke loopgravenoorlog en de onafwendbare climax van zijn steeds moeizamere relatie met Elijah. Een prachtige roman met een fraai portret van de indiaanse cultuur en tegelijkertijd een dieptriest, rauw en aangrijpend verslag van een hopeloze oorlog. Meer dan uitstekend geschreven èn vertaald.… (meer)