Victor H. Brombert

Victor Brombert wurde 1923 in eine wohlhabende, ursprünglich russisch-jüdische Familie hineingeboren, die im Ersten Weltkrieg aus Russland geflohen war. Bereits kurz nach der Ernennung Adolf Hitlers zum Reichskanzler, der sogenannten „Machtergreifung“, sah sich die Familie in Gefahr, sodass sie nach Paris umzog. Dort im 16. Arrondissement lebend, wurde sie allerdings vom Westfeldzug des Deutschen Reiches überrascht, sodass sie sich vor den Nationalsozialisten verstecken musste. In höchster Bedrängnis gelang Brombert und seiner Familie auf einem Bananentransporter 1941 die Flucht in die Vereinigten Staaten.

Nach zwei Jahren USA wurde Brombert in die Streitkräfte eingezogen. Das Heer erkannte den militärischen Wert der Vielsprachigkeit Bromberts, der der deutschen und der französischen Sprache mächtig war. So wurde er zu den Ritchie Boys geschickt, einer fast ausschließlich aus Immigranten bestehenden Truppe, die für Kommandoeinsätze hinter den Linien der Wehrmacht eingesetzt werden sollte. Dort wurden Brombert sprachliche Fähigkeiten mit einer Unterweisung im Verhören Kriegsgefangener verbunden. Zum Einsatz kam er ab der angloamerikanischen Landung in der Normandie am 6. Juni 1944.

Nach dem Krieg studierte Victor Brombert Romanistik und Literaturwissenschaft. In diesen Fächern unterrichtete er an den Universitäten Yale und Princeton und avancierte zu einem bekannten Literaturkritiker. Neben seiner eigenen Biographie verarbeitete er v. a. Victor Hugo und Gustave Flaubert und hat zahlreiche Vorworte zu den Arbeiten von Kollegen verfasst.