James S. A. Corey

Wat valt er over deze uitstekende serie boeken nog te zeggen?

Wederom heb ik enorm genoten van alle ontwikkelingen in het universum van The Expanse. En omdat ik de televisieserie eerst gekeken heb, zijn de gezichten van de personages snel ingevuld. Ze hebben voor de televisieserie een aantal personages met elkaar versmolten en nu ik het boek heb gelezen, ben ik nog meer onder de indruk hoe knap ze dit voor de televisie hebben vormgegeven.
Ik begin wel steeds nieuwsgieriger te worden naar de delen waar de televisieserie niet meer aan toegekomen zijn. Dan zal ik alles van de woorden moeten gaan begrijpen in plaats van dat ik uit mijn geheugen van de televisieserie kan putten. Dat maakt het lezen nu wel heel erg gemakkelijk.

De vorm om de gebeurtenissen uit verschillende perspectieven te laten vertellen, blijft heel sterk. Het was slechts een keer dat er een overlappende tijd was waardoor een gebeurtenis twee keer werd weergegeven. Maar voor de rest sloot het naadloos op elkaar aan wat het lezen ook heel soepel maakte.

In dit deel is nog steeds onbekend wat de protomolecuul nu eigenlijk is, waar het vandaan komt en wat voor beschavingen er in het verleden zijn geweest die lang geleden zijn uitgeroeid maar waar niet van bekend is door wat. Dit mysterie blijft bestaan maar eigenlijk is dit alleen om een context te scheppen waarin we zien hoe de mensheid in elkaar steekt. En dat is vaak niet fraai en regelmatig zelfs schokkend. Maar nergens is het ongeloofwaardig of voor de sensatie.

Ik blijf onder de indruk en deel vijf staat alweer op mij te wachten.… (meer)

Abaddon is een duivel die heerst over het dodenrijk en in de Bijbel wordt hij de engel des afgronds genoemd. Hiermee zet de titel van dit derde deel van de boekenreeks The Expanse, De Poort van Abaddon, gelijk de toon. In het hele boek wordt er dan ook voortdurend op het randje van de afgrond gebalanceerd. Een afgrond die je alleen echt goed kunt begrijpen als je voorgaande boeken ook hebt gelezen. En wat mij betreft hadden de eerste drie delen ook in een deel uitgegeven kunnen worden, gezien het doorlopen van het verhaal. Dit zou alleen erg onpraktisch zijn want alle delen bestaan uit ruim vijfhonderd bladzijden.

In dit deel komt het personage Melba naar voren, de vermomming van Clarissa Mao, dochter van de voorheen zo machtige handelaar Mao die door Holden is ontmaskerd en voor altijd achter de tralies is gezet. Melba zint op wraak op Holden waarbij ze steeds meer grenzen overgaat. Haar ontwikkeling in deze en dan in het bijzonder in combinatie met predikante Anna vind ik adembenemend interessant beschreven.

Holden, toch ergens wel dé hoofdpersoon, maakt zo zijn eigen avontuur mee waarbij hij steeds een beetje meer over het mysterieuze protomolucuul te weten komt, niet in de laatste plaats door de oppoppende beeltenis van de veel eerder overleden Miller.

Dan zijn er nog enkele andere personages waar ik iets minder grip op krijg omdat ik eerst de televisieserie gezien heb en deze personages daarin op een andere manier gerepresenteerd zijn. Dit geldt met name voor een aantal belangrijke Belters. Ondanks de voor mij soms wat verwarring blijven ook hun acties en beweegredenen mij van begin tot eind boeien.

Zoals in voorgaande delen zijn alle mensen werkelijk mensen van vlees en bloed met hun nukken en verlangens wat deze serie dan ook zo machtig mooi maakt.… (meer)

Na het eerste deel van de serie The Expanse gelezen te hebben, ben ik bijna gelijk begonnen aan dit tweede deel Caliban's War waarbij het verhaal nu niet vanuit twee personages wordt verteld maar vanuit vier personages. Zo weinig als deze personages met elkaar lijken te hebben, zo veel worden ze door externe gebeurtenissen met elkaar verbonden. Politiek spel waarbij de een tegen de ander wordt uitgespeeld, persoonlijke machtsverhoudingen, oorlogsdreiging van de verschillende partijen (Aarde, Mars en de Belters) worden op een ook voor mij begrijpelijke manier weergegeven en blijft boeien omdat het vanuit de persoonlijke beleving van de vier hoofdpersonages wordt verteld.

En al weet ik door de televisieserie al zo'n beetje wat er gaat gebeuren, toch blijft elke bladzijde weer spannend. Ook omdat televisieserie en boeken subtiele verschillen hebben waardoor ik wel af en toe moet schakelen maar dat houdt me alert. Zo komen in dit boek twee personages voor die in de televisie tot een persoon zijn samengevoegd. Het duurde even voordat ik dat echt goed doorhad.

Dit tweede deel speelt zich af anderhalf jaar na het eerste boek. Om het goed te kunnen volgen is het wel aan te raden om het eerste deel Leviathan Wakes dan ook gelezen te hebben, al denk ik dat het zonder ook best wel te doen is. Alle twee de boeken zijn ieder een redelijk afgerond geheel met een aantal opzetjes voor een vervolg. Hierdoor is het goed te lezen met pauzes tussendoor. Deel drie ligt wel al voor me klaar maar omdat het ook best wel dikke boeken zijn, rond de 600 bladzijden per deel, wacht ik nog even met het vervolg. Al is dat ook wel een beetje moeilijk want het verhaal is weergaloos.… (meer)

De televisieserie gebaseerd op deze boekenreeks heeft veel indruk op mij gemaakt. Na een totale herkijk van de zes seizoenen (helaas is hun niet meer gegeven) was ik wel heel benieuwd geworden naar de boeken zelf. Dat is immers de originele bron.
Het lezen van een boek nadat ik eerst de televisieadaptatie heb gezien, is een heel andere ervaring dan een boek lezen en dan de de televisieadaptatie zien. Nu had ik bijvoorbeeld al een heel duidelijk beeld hoe de hoofdpersonages eruit zien en weet ik welke wendingen in het verhaal ik kan verwachten.

Het lezen van dit eerste deel dat geheel verteld wordt vanuit het perspectief van twee hoofdpersonages namelijk Miller en Holden, was een feest van herkenning. Ik denk dat als ik eerst de boeken had gelezen en daarna de televisieserie had gezien, ik ook over de televisieserie enthousiast zou zijn geweest. Er zijn wel hier en daar net wat andere invalshoeken maar deze afwijkingen zijn absoluut niet storend, een boek wordt nu eenmaal nooit op de letter gefilmd.

De schrijfstijl is vlot en de focus ligt vooral op het intermenselijke in plaats van op het wetenschappelijke waar ik een beetje bang voor was. Dus geen moeilijk technische beschrijvingen van wat er allemaal aan de hand is en hoe dat opgelost gaat worden. De gevechtsscènes vind ik wel moeilijk te volgen maar dat heb ik in films ook altijd dus dat zal aan mij liggen. Het stoort me verder ook niet.

Het is absoluut een verslavende serie om te kijken en nu ook om te lezen. De eerste drie delen heb ik tegelijkertijd gekocht dus ik kan gelukkig gelijk door.… (meer)