Keith Donohue

Het wisselkind is een meeslepend en verontrustend, maar bovenal opvallend goed geschreven sprookje of fantasy roman, zij het niet voor kleine kinderen. De thematiek nurture or nature wordt in een soms wat bizarre maar oorspronkelijke wijze aan de orde gesteld.

Keith Donohue heeft zich voor dit wonderlijke verhaal laten inspireren door een mythe die eeuwenlang gebruikt werd door ouders die zich wilden ontdoen van een van hun kinderen, omdat het zich geestelijk of lichamelijk niet naar behoren ontwikkelde. Het betreffende kind zou dan waarschijnlijk een wisselkind zijn, een soort kobold of elf die was verwisseld met een mensenkind. Dit was in de middeleeuwen een vrijbrief om dergelijke kinderen te vondeling te leggen, of nog erger: te verdrinken. Het thema van de wisselkinderen is vooral door fantasyschrijvers al vaak gebruikt, wat tot de onjuiste conclusie zou kunnen leiden dat Donohue eigenlijk niets nieuws heeft gedaan. Het wisselkind stijgt echter zowel stilistisch als thematisch ver boven deze fantasyboeken uit. Donohue heeft een onconventionele, maar desalniettemin sterke Bildungsroman geschreven.

Donohue ontdoet de mythe van alle magie, op het magische verwisselen van gedaante na en dat maakt het tot een spannende combiantie van realisem en fantasy.… (meer)