Lee Falk (1911–1999)

Il mitico Mandrake, l’illusionista più famoso del mondo, in una serie mirabolante di avventure in giro per il mondo in compagnia della fidanzata Narda e del muscoloso amico Lothar. Il mago ideato da Lee Falck e Phil Davis appartiene alla storia del fumetto e, chiaramente, in questo albo vengono proposte storie vecchie, si vede un’impostazione diversa da quelli dei fumetti che siamo abituati a leggere oggi. Non ci sono nuvole parlanti, ma intense didascalie per raccontare gli episodi, dove anche i protagonisti, quando parlano, assumono l’interlocuzione in terza persona. Il sottotitolo è la rotta delle meraviglie e, oggettivamente, Mandrake viaggia in posti incredibili, chiaramente, densi di magia, tra dinosauri, prove impossibili dove solo la potente magia dell’illusionista consentono di sopravvivere. Un fumetto d’altri tempi per un piacere di ogni tempo, questa la più semplice delle definizioni per questa raccolta di storie di un eroe buono per tutti i tempi.… (meer)

Mandrake e l’uomo mascherato sono due personaggi che fanno parte, a pieno titolo, della storia della storia del fumetto mondiale. Lee Falck è il padre di tutti e due i personaggi, intrigante il mago, forte e risoluto l’uomo mascherato. Colpisce, rileggendo le tre belle storie proposte in quest’albo, “Mandrake in America”, “Il prigioniero dell’Himalaya” e “i fuorilegge dell’oceano”, la godibilità delle storie a quasi un secolo dalla loro prima apparizione nelle edicole americane; e non si può che riconoscere la straordinaria qualità dei disegnatori, Phil Davis e Ray Moore. La prima storia vede come protagonista Mandrake che insieme al suo fedele servo nubiano Lothar vive una incredibile avventura negli States, tra leoni fuggiti dallo zoo, criminali e grandi amori. Lee Falk ha già limitato i poteri del mago, concentrando l’attenzione sulle capacità come grande illusionista. Nella seconda storia entra in scena l’uomo mascherato che viene chiamato dai servizi inglesi per impedire un colpo di Stato in un Paese dell’India. Nell’ultima storia sempre l’uomo mascherato se la deve vedere con un aristocratico che fa il pirata d’alto bordo. Come detto belle le storie, e grandiosi i due personaggi.

Recensione del 10 agosto 2008
Ma chi sei Mandrake? Eppure esisteva un vero Mandrake, un prestigiatore che ha ispirato il fumetto e da lì i film e l’immaginazione popolare. Fumetto popolare, per intenderci, da quotidiani statunitensi, Mandrake è diventato un personaggio leggendario. L’ipnosi, la capacità di dare una visione immaginifica della realtà, sono sicuramente stati elementi vincenti. Il fumetto è simpatico e si legge con piacere. Phantom, l’uomo mascherato è tutt’altra cosa. E’ mistero, è avventura. Stesso autore, Lee Falck, con disegnatori diversi, Phantom è forse più avvincente nelle storie, più intrise di mistero. Giungle, Marajà, belle donne, gli danno un ulteriore mordente. Bel fumetto, anzi bei fumetti.… (meer)

A collection of (6 story arcs of) Lee Falk's Mandrake Sunday strips from the 1930s. Mandrake was my favorite comic book character when I was a kid: he was handsome and debonair, always on the side of the underdog, and used his superfast hypnotic technique to trick the baddies. In Sweden, he was published as a feature in The Phantom comic books, so I never read his stories in their published order. It is great to see them resurrected in color and I hope that Titan Comics continues this series of reproductions. Probably not to be recommended for someone who hasn't read Mandrake before (they are somewhat dated), but if you have a particular affinity for Golden Age comics, they are quite entertaining.… (meer)