Jean Jaurès (1859–1914)

I would happily read more history in this format.

Jaures takes us through the French Revolution, not in the more usual form of a series of battles, but from the perspective of the leading characters. This is not just a report as to what happened, but much more an attempt to answer the question as to why it happened.

This is a well edited version of Jaures' original which, I am to understand, runs to many hundred pages. I am not so enamoured of the idea of understanding the French Revolution as to wish to go that for, but this is an excellentread.… (meer)

Pour la Laïque

Un classique dans une édition de poche accessible et plutôt bien faite : on dit oui !

On dit oui et l’on encourage à l’avoir dans sa bibliothèque. Avec le Discours à la jeunesse, Pour la Laïque est certainement l’un des textes qui a été le plus reproduit, le plus édité et fait l’objet d’entreprises éditoriales. La présente édition publiée chez Le Livre de Poche dans la collection Les classiques de Poche mérite une attention toute particulière et pour plusieurs raisons.

La première vient du commentateur et présentateur de l’édition : Vincent Duclerc. Ce spécialiste de Jaurès met toute sa science dans la compréhension de ce texte fondamental de la pensée jaurésienne. Il montre combien l’idée de tolérance et de liberté de conscience comptaient pour Jaurès.

Il convient aussi de saluer la présence d’autres textes venant pleinement compléter l’esprit qui gouverne ce grand discours. Ainsi, la présence d’autres textes montre les mutations qui ont traversé la pensée de la laïcité. L’actualité brulante de certains documents présents après le discours Pour la Laïque sont ainsi révélateurs d’un certain malaise voire d’un déplacement progressif de la pensée laïque de la liberté de conscience à l’enfermement.

Un bon petit livre qu’il faut saluer.… (meer)

« A bas la guerre ! »

Une énième anthologie dans la vaste entreprise éditoriale du centenaire de l’assassinat de Jean Jaurès. Une énième anthologie qui n’est pas d’une grande qualité.

Patrick Baradeau réalise une préface relativement sobre. Elle démystifie quelque part la figure d’un Jean Jaurès apôtre de la Paix, rappelant que Jaurès demeure l’auteur de L’Armée nouvelle, un ouvrage sur l’armée, une armée du peuple. Il éloigne ainsi l’image d’un pacifiste bon teint et en toute occasion, rappelant que si le combat de Jaurès était d’éviter la guerre imminente de 1914, cela ne l’empêchait pas d’envisager la défense nationale mais pas à n’importe quel prix et de n’importe quelle façon.

L’anthologie reprend la vulgate jaurésienne dans ses grands traits. On regrette d’ailleurs que ce ne soient que des extraits, sans aucun appareillage critique ni contextualisation. Une chronologie vient éclairer les principaux moments de la vie de Jean Jaurès mais l’on regrettera qu’aucun renvoi ou bibliographie ne soient présents dans cette ouvrage.

Dans l’ensemble, une mauvaise anthologie qui flore plus l’esprit de bénéfices que l’esprit de présentation de la pensée jaurésienne.… (meer)

Le discours des deux méthodes

Un discours fameux qui a droit à son petit livre, on apprécie. Les amateurs de la littérature socialiste et jaurésienne seront certainement séduits.

Louis Mexandeau a le mérite dans sa préface de contextualiser assez précisément les principaux éléments qui font la singularité de ce texte classique. Il n’en exagère pas la portée et met en avant les points essentiels. Il rappelle qu’il ne s’agit pas à proprement parler d’un discours mais d’une confrontation entre deux chefs de tendances, deux écoles du socialisme français.

Sans doute cela est sujet à caution mais Mexandeau rappelle que la gauche est consubstantiellement, même de nos jours, divisée entre ces deux méthodes, ces deux écoles pratiques du socialisme. Sans pour autant s’enfermer dans cette dialectique, la préface n’est pas limitée à cela.

On regrettera cependant l’absence d’un appareillage critique. Quelques notes en bas de page et explications auraient été les bienvenues.

La présence d’un article de Philippe Val en postface donne un sentiment de remplissage même si l’article paru dans Charlie Hebdo n’est pas dénué d’intérêt.

Dans l’ensemble, un petit livre qui ne fera pas de mal dans la bibliothèque.… (meer)