Svenja Leiber

Ende des 19. Jahrhundert wird in Ostpreussen die Bernsteingewinnung und der -handel industrialisiert. Der Dreher Antas nimmt bei der Etablierung des Untergtageabbaus eine nicht unwesentliche Rolle sein. Seine Frau Kazimira hingegen steht am Rande der Gesellschaft: Die Prussin verhält sich nicht, wie es von Frauen des ausgehenden 19. Jahrhunderts verlangt wird, sie kleidet sich als Mann, hat einen starken eigenen Willen und unterhält sogar eine lesbische Liebesbeziehung.

Svenja Leiber schildert die Lebensgeschichte Kazimiras und ihrer Nachkommen. Anhand Kazimiras Leben schildert sie die Geschichte Ostpreussens und den Aufstieg des Bernsteinhandels von seiner Blütezeit während der industriellen Revolution bishin zum Aufstieg des Nationalsozialismus und dem zweiten Weltkrieg. In einem Nebenstrang der Erzählung wird auch das russiche Kalinigrad des Jahres 2012 und der im 21. Jahrhundert eingtretene endgültige Niedergang des Bernsteinabbaus beleuchtet. Zentraler Topos der Erzählung ist einerseits die Stellung der Frau in der Gesellschaft, andererseits die Entwicklung der NS-Rassenideologie und der davon ausgehenden Gräueln bishin zur Judenvernichtung und Euthanasieprogrammen.

Leibers Roman kommt nicht richtig in die Gänge, zäh arbeitet sie die Jahre der industriellen Revolution ab. Dann ändert sich Leibers Erzählrhytmus. Die Erzählung rast im Schnellzugtempo durch die Zwischenkriegszeit und den zweiten Weltkrieg ehe sie abrupt mit einer erwartbaren Volte endet. Leiber scheitert sohin an der Umsetzung einer großen Idee. Ihr historischer Roman über Ostpreußen ist weniger fesselnd, als dies die geschichtlichen Ereignisse vermuten lassen und überzeugen auch die seltsam verschrobenen Charaktere nicht durchgehend.… (meer)

„Kazimira hat das Gefühl, als verknote sie sich selbst zunehmend. Ein Knäuel, in dem irgendwo ein viel zu wildes verfangenes Herz rast.“ (Zitat Seite 72)

Inhalt
Auch an diesem Samstag im Herbst 2012 geht Nadja Semjonowa auf dem Weg oberhalb des Tagebaus zur Arbeit, an der Hand ihre kleine Tochter Ika. Dort steht noch der Seilbagger, an dem Nadja vor Jahren gearbeitet hat, sie wäre gerne bei dieser Arbeit geblieben, doch das Bernsteinkombinat von Jantarny ist insolvent und Nadja muss nun im Geschäft Schmuck verkaufen. Manchmal, wenn sie an der Annagrube vorbeigeht, hört sie eine Art Raunen, ein Raunen aus der Vergangenheit, über das sie nie etwas wissen wollte.
Auch Kazimira „Kaz“ Morautene wollte lieber wie die Männer in der Grube arbeiten, statt mit ihrem Sohn Ake zu Hause zu bleiben und den Haushalt zu führen. Doch Ende des 19. Jahrhunderts war daran nicht zu denken. Dennoch, es sind der Bernstein und die Annagrube, die das Schicksal der Menschen dort an der Nehrung und in Königsberg bestimmen.

Thema und Genre
Den historischen Hintergrund dieses Generationenromans bildet die wechselvolle Geschichte dieses Landstriches an der Ostseeküste im ehemaligen Ostpreußen, zwischen Memel und Königsberg, heute Klaipėda, Litauen und Kaliningrad, Russland. Im Mittelpunkt der Geschichte stehen der Bernsteinabbau und die politischen Umbrüche zweier Weltkriege, deren Gewalt und Grausamkeit die auch vor den Menschen in diesen entlegenen Orten nicht Halt machen und besonders die Mädchen und Frauen treffen.

Charaktere
Kazimira, eigenständig, unangepasst und auf Grund ihrer Neigungen eine Außenseiterin, ist die erste von insgesamt fünf Generationen von Frauen und Mädchen, alle auf der Suche nach ihrem eigenen Weg. Jede ist auf ihre Art unbeugsam und besonders, passt nicht in die engen Normen ihrer Zeit, oder will sich diesen Normen nicht widerspruchslos unterordnen.

Handlung und Schreibstil
Der Zeitrahmen der Handlung ist in zwei Hauptteile gegliedert, der erste Teil endet mit dem Ende des ersten Weltkrieges, der zweite Teil beginnt 1930 und berichtet über die Jahre bis bis zum Ende des zweiten Weltkrieges. Ein zweiter Handlungsstrang spielt in der aktuellen Zeit im Jahr 2012 und daraus bildet sich ein Bogen, der aus der Vergangenheit bis in die Gegenwart führt. Die Erzählstränge wechseln einander ab, wobei die einzelnen Kapitel sehr übersichtlich als Überschrift jeweils den betreffenden Ort und die Jahreszahl tragen. Es ist auch die wunderbare Erzählsprache der Autorin, die leise, aber tief, in das Leben und in die Gefühlswelt ihrer Figuren eindringt, die mich schon in den ersten Seiten in den Bann dieser Geschichte gezogen hat.

Fazit
Es ist ein eindrücklicher, atmosphärisch dichter Roman, erzählt in einer einprägsamen Sprache, die sich mit ihren Bildern und einfühlsamen Schilderungen beim Lesen sofort in die Gedanken gräbt und unsere Gedanken noch lange beschäftigt.… (meer)