Joseph Mazur

Gli intermezzi rovinano il testo

Il titolo italiano del libro non va bene: meglio quello originale, The Clock Mirage, ma forse sarebbe stato meglio ancora meglio qualcosa tipo "appunti sparsi sul tempo". Una delle cose che almeno a mio parere manca nel testo è appunto un fil rouge che ci guidi nel vedere le varie sfaccettature del concetto di tempo nella storia. Né aiutano gli intermezzi personali (anche poesie!) di Mazur: io almeno sono rimasto piuttosto spiazzato. Diciamo che il testo si può leggere, ma poteva essere meglio. La traduzione di Giovanni Malafarina è standard.… (meer)

C'è un concetto molto bello che apre questo libro. Generalmente si afferma che i paradossi di Zenone siano banalmente stati risolti quando i matematici hanno formalizzato i concetti del calcolo infinitesimale. Peccato che questo non sia affatto vero: quello che abbiamo è un formalismo matematico che è in accordo con la nostra esperienza macroscopica, ma che non può dirci nulla su cosa succede a livello ultramicroscopico. Insomma, saper sommare una serie infinita non ci dice nulla se spazio e tempo siano continui o discreti, né cosa succede effettivamente. Mazur, ben tradotto da Claudio Piga, racconta come i paradossi di Zenone siano stati trattati nei secoli, con una serie di divagazioni che solo a posteriori mostrano la relazione con il tema del libro. Insomma, un lato diverso dal solito per la trattazione dei paradossi, che ci ricorda come la matematica, pur essendo indispensabile, non è totalizzante.… (meer)

The Motion Paradox by Joseph Mazur is very interesting. It discusses the paradoxes of Zeno of Elea that argue against motion being possible and places them in more modern contexts. This is especially the case with our concepts of motion and time. Take time for instance. It is assumed that there is the shortest duration of time possible, which would make it discrete and not continuous. All of it depends on the size of the measuring device used for the quantity.

Since the book discusses motion and time it talks about the development of mathematical tools necessary to model these phenomena.

There really isn’t much else to discuss. The book was enjoyable and very informative. It talked about a lot of things I was familiar with such as relativity and Zeno of Elea but did so in an innovative manner.… (meer)