Erna Sassen

Neem nooit een beste vriend. Door: Erna Sassen.

Wow, wat een verbluffend, geweldig goed boek. ‘Zonder titel’ was goed en toen hoopte ik al dat er een vervolg op dat boek zou komen (hoewel een vervolg ook dik kan tegenvallen). En nu is er een vervolg én het is nog beter dan het eerste deel. Sassen is goed op dreef!

Ik heb veel gelachen, las als een verslaafde door en door, kon het boek niet wegleggen, behalve als ik iets wou opzoeken (kunstwerken van Lynette Yiadom-Boakye maar ook de videoclip van Afraid of the dark van Chef’Special, met danseres Michaela DePrince bijvoorbeeld).

De hoofdpersoon/verteller is wederom de 17-jarige Joshua, zijn vrienden Sergio en Dylan doen ook weer mee, net als zus Kato en konijn Harrie. Deze keer speelt het verhaal zich af tijdens de pandemie en bijhorende lockdowns; voor iedereen (psychisch) moeilijk maar helemaal de hel als je 17 bent.

Alle boeiende verwijzingen en opsommingen (kunst, muziek, dansers,…) en de talrijke, prachtige, illustraties van Martijn van der Linden tillen het verhaal naar een nog hoger niveau.

Sekswerk, het ongewenst delen van naaktfoto’s, seksuele oriëntatie, eetstoornissen, huishoudelijk geweld, overlijdens, porno, culturele toe-eigening,… Er is geen hedendaags (‘woke’) onderwerp dat Sassen ongemoeid laat, enkele trigger warnings zijn dan ook gewenst. Toch leest dit boek als een geweldig, meeslepend young adult verhaal. Zonder uitgesproken morele lessen of activistische verontwaardiging. Het is een grappig, spannend, ontroerend boek, helemaal van nu. Met flitsende dialogen, personages die van het papier springen en je hart veroveren. Een boek vol jongeren, voor jongeren. Maar ook voor mensen van net iets ouder, 43 zoals ik bijvoorbeeld ;)

Ik duim giga hard voor een derde deel en ga snel deel 1 nog eens herlezen. Ik ben verliefd op dit boek, op Erna, op Sergio, Kato én Joshua en de tekeningen van Martijn van der Linden!… (meer)