È forse per il quarto centenario della morte di Cervantes che un editore ha ripubblicato questo romanzo risalente agli anni trenta del secolo scorso. È ben scritto (e mi pare anche ben tradotto), di lettura piacevole, ma di livello ordinario: un'onesta trasposizione romanzesca della vita sventurata di questo grande delle lettere e di tutte le traversie che subì, dal soggiorno in Italia alla battaglia di Lepanto, alla prigionia in Algeri, al rientro in Spagna, all'incubazione e alla nascita del "Chisciotte". Anche il mondo di Cervantes viene ritratto: il tetro fanatismo di Filippo II; la sua Madrid, incipiente capitale, poco più che un villaggio; la sua Spagna, regno dalla natura inospitale, popolo fatto di una sparuta élite privilegiata e di masse misere, stremate dalle tasse; la Algeri dei pirati barbareschi, barbaro e variopinto "schiavificio". E il mistero della creazione del capolavoro, che arriva sommessamente alla fine del romanzo e le dà un tono di consolazione e riscatto di questa vita sventurata. Ma le vite sventurate sono state, sono e sempre saranno innumerevoli, e il riscatto manca loro quasi sempre. Se in tutto il resto Cervantes fu sfortunato, in questo almeno no. ( )