Dit was een heerlijk boek om te lezen op een van de laatste warme zomerdagen van 2013. Romantisch,een zoektocht naar verloren familie en met een traantje hier en daar ( )

Om het bezoekersaantal van hun hotel weer wat aan te laten trekken, willen de eigenaren Marina en Grey Turner een schilder inhuren. De eerste aanmeldingen vallen tegen, maar de laatste kandidaat, de mysterieuze Argentijn Rafa, maakt gelijk indruk. Hij valt ook behoorlijk in de smaak bij de vrouwen in de buurt, waaronder Clementine, de dochter van hoteleigenaar Grey. Ze worstelt stevig met haar gevoelens, aangezien ze ook een affaire is begonnen met buurtgenoot Joe. Naast deze passages, die zich afspelen in de huidige tijd, wordt ook teruggeblikt naar het Toscane van de jaren zestig. Het blijkt dat de personages in deze flashbacks in verband staan met latere gebeurtenissen. Mooie roman met een verhalende schrijfstijl. De auteur weet de warmte en sfeer van Italie goed over te brengen, wat onder meer tot stand komt door een grote dosis romantiek en humor. De personages zijn sympathiek; de gebeurtenissen niet altijd even onvoorspelbaar, maar de fans zullen het boek zeker waarderen. De auteur is ook bekend van andere succesromans als 'De affaire' en 'Onder de ombu-boom'. ( )

Het kleine meisje stond voor de imposante zwarte hekken van Villa Magdalena en tuurde de oprijlaan af...

Het is de eerste keer dat ik een boek van Santa Montefiore heb gelezen en ik ben gelijk fan! Dit boek heeft alles waar ik van hou: mysterie, romantiek en prachtige sfeerbeelden. Omdat een groot deel in Toscane afspeelt krijgt je er een echt zomers gevoel bij.

In het boek wordt er tussen twee verhaallijnen gewisseld.

Een verhaal speelt zich in 1966 in Toscane af. Een klein meisje staat bij een afgebrokkelde muur te kijken naar een prachtig landgoed. Het is een arm meisje met een moeilijk leven. Wanneer ze naar de prachtige tuinen van het landgoed gluurt, kan ze voor even ontsnappen aan haar eigen mistroostige realiteit. Op een dag ontdekt Dante, de zoon des huizes, haar. HIj nodigt haar uit om samen met hem over het landgoed te lopen. Vanaf het allereerste moment is er iets bijzonders tussen de twee. Op dat moment is Floriane nog een kind, maar wanneer ze elkaar 5 jaar later opnieuw ontmoeten, krijgen ze een verhouding. Een verhouding die door de buitenwereld niet geaccepteerd wordt, omdat ze uit verschillende sociale klasses komen.

Het andere verhaal speelt zich in het nu af, in een klein plaatsje in Engeland. Marina leidt een sfeervol hotel aan zee dat helaas met de nodige financiële problemen kampt. Marina is een vrouw dat zwaar onder een geheim uit haar verleden gebukt gaat. Ook de problemen met haar nukkige stiefdochter maken haar erg verdrietig. Het hotel probeert ze te redden door een inwonende kunstenaar schilderworkshops te laten geven. De schilder die ze inhuurt is een knappe, charmante Argentijn. Iedere vrouw valt voor hem; van bejaarde hotelgasten tot de jonge receptioniste. Maar vooral de stiefdochter van Marina is nogal van hem gecharmeerd.

Ooooh, wat een heerlijk wegdroomboek is dit zeg. Wat weet de schrijfster de hoofdpersonen en de complexe onderlinge relaties goed neer te zetten. Dit boek is absoluut perfect voor de vakantie. Wel een beetje balen dat het boek nu uit is, maar gelukkig heb ik gezien dat deze schrijfster nog veel meer boeken op haar naam heeft staan. Ik kan nog even vooruit! ( )