Al igual que la mayoría de las obras de Serguéi Dovlátov, La maleta está teñida de un fuerte componente autobiográfico, algo inevitable en un autor con una intensa vida marcada por las circunstancias históricas. El protagonista de la narración se ve obligado a hacer el equipaje para emprender un largo viaje de ida sin billete de vuelta. Mientras va introduciendo en una única maleta todos los objetos que le van a acompañar -muchos menos de los que se esperaba-, el narrador va recuperando episodios de su pasado, fragmentos de una trayectoria vital que le ha llevado hasta donde está ahora, pero con la que inevitablemente debe cortar de raíz. A partir de una ingeniosa excusa narrativa, Serguéi Dovlátov va retratando con un humor corrosivo, un toque de melancolía y un lenguaje sencillo pero contundente la difícil situación que se padecía en la Unión Soviética real, tan alejada de la versión oficial que se vendía al exterior.

El libro más celebrado de Serguéi Dovlátov se recrea en el escaso contenido de la única maleta que lo acompañó en su exilio. Cada uno de los inútiles objetos que constituyeron su patrimonio nos conduce a un lugar memorable de su biografía. Mago del estilo, Dovlátov entrega aquí lo más parecido a un canon de su escritura. Preciso, despojado e irónico, el resultado es también un índice tragicómico del tejido espiritual, social y político de la URSS. La engañosa liviandad de su prosa, su disposición para reírse de sí mismo y su extraordinaria capacidad para el retrato humano han convertido a Serguéi Dovlátov en uno de los grandes maestros de las letras rusas de la segunda mitad del siglo xx.

Most entertaining book I've read in a long while. ( )

Doblatov is a writer of my favored kind. He is sharp, witty and funny. The contents of his book are taken from the author's life, which, like many others in Soviet Russia, are not easy, to say the least, and especially those who oppose the regime and have to maneuver between their faith and their opinion and reality. What helped a lot in dealing with the conflicts was alcohol, the cheapest type made in Russia or foreign products, from another Communist source like Romania for example. Most of the text conducted between drunken periods. Although the stories in the book are not simple and describe a depressing reality, I found myself bursting out laughing because humor, as we all know, is an excellent tool for dealing with trouble. The stories took place in the 1960s when the gates of Russia opened somewhat to immigrants. Devaltov, who was able to take advantage of this opportunity, chose to remain in Russia, while his wife and daughter had emigrated to America and he joined them only later. The first story of the book described the period during his wife's migration when they separated, and he moved away to a reserve that was a museum dedicated to Pushkin and served there as a tour guide. There is something in this reserve (which exists in reality) that symbolizes the whole of Russia and the different ways that people have found to deal with life there.

The second story is a collection of beautiful stories, all related. They, too, are taken directly from Dovlatov's life.
Each story based on an item that was in the pantry with which he eventually emigrated to the United States. ( )

Sergej Dowlatow ist aus der Sowjetunion in die USA ausgewandert. Seinen einzigen Koffer, den er mitnehmen durfte, packt er erst Jahre später aus und nimmt ihn zum Anlass, seine Geschichte zu erzählen.
V.a. Kleidungsstücke sind es, finnische Acrylsocken, ein gediegener Zweireiher, Schuhe eines Bürgermeisters, die Jacke von Fernand Léger oder das Popeline-Hemd, an denen sich die Geschichte eines Lebens in der Sowjetunion darstellen lässt. Der Autor erzählt gleichermaßen schelmisch wie wehmütig. Das Buch ist schnell und leicht gelesen, die Geschichten gehen dennoch nahe. ( )