Beter geschreven dan het debuut van Rankin, dat ik hiervoor las. Een spannende openingsscène op de brug over de Firth of Forth bij Edinburgh tijdens een ijzige winternacht. Politieman Rebus, met zijn drankprobleem (waarom hebben alle detectives toch een drankprobleem?) bijt zich vast in een zaak waarin de verdwijning van de dochter van de burgemeester, een aantal zelfmoorden, en de moord op een gemeenteraadslid steeds meer met elkaar te maken blijken te hebben. Corruptie op de hoogste niveaus komt aan het licht. Erg veel personages die het verhaal voor mij af en toe lastig te volgen maakten. Een onderhoudend boek evengoed, maar als ik eerlijk ben kan ik het nu, na 3 dagen, al niet meer navertellen. Het was een soort snack onder de boeken, lekker om te lezen, maar achteraf niet heel bevredigend. ( )

De zelfmoord van twee jongens na een politieachtervolging en de zelfmoord van een pas vrijgelaten gevangene nadrukkelijk voor de ogen van een lokale politicus vormen de aanleiding voor inspecteur Rebus om vragen te stellen hier en daar. Hij komt terecht in een onfrisse wereld van fraude, "bending the rules", chantage, en dergelijke. Rebus zou Rebus niet zijn als hij niet stug zou doorgaan met zijn onderzoek. Ondanks een verleidelijk aanbod.