Devin Jones heeft een zomerbaantje in het amusementspark Joyland, waar hij zijn liefdesverdriet probeert te verwerken. Hij heeft het zelfs zo erg naar zijn zin, dat hij besluit om zijn studie even te onderbreken om een tijd langer in Joyland te blijven werken.

Zoals veel amusementsparken heeft ook Joyland zijn eigen legende in de vorm van de jaren eerder vermoorde Linda Gray. Haar geest zou nog altijd in het spookhuis, waarin zij vermoord is rondwaren. Devin raakt geïnteresseerd in het vehaal over Linda en over de speculaties dat er waarschijnlijk meer jonge vrouwen in de buurt zouden zijn vermoord. Als hij zich ontfermt over een terminaal ziek jongetje, zullen de gebeurtenissen zijn leven voorgoed veranderen.

Joyland is een roman over opgroeien, liefde en verlies. Stephen King laat met Joyland weer eens zien de meesterverteller te zijn. ( )