Klik op een omslag om naar Google Boeken te gaan.
Bezig met laden... The world until yesterday what can we learn from traditional societies? (origineel 2012; editie 2012)door Jared M. Diamond
Informatie over het werkThe World Until Yesterday: What Can We Learn from Traditional Societies? door Jared Diamond (Author) (2012)
Bezig met laden...
Meld je aan bij LibraryThing om erachter te komen of je dit boek goed zult vinden. Op dit moment geen Discussie gesprekken over dit boek.
While he never takes on his critics directly, Diamond’s book could be viewed as a showcase for the author’s sincere admiration of traditional peoples and the way they see the world. Instead of taking on the whole world, Diamond takes on this other world as his own. And the book’s value depends on the question of whether taking on another’s world is really possible. Unlike some critics, I take Diamond at his word: I believe that he does want to show traditional lives in their complex reality, to demonstrate what they have to teach us without unduly idealizing them. He wants us to see people who live careful, attentive lives in a world of want and uncertainty, people who know how to love their children without reading books on how to do so. He wants to show us the dangers of war, and the bittersweet comforts of industrialization. Above all, he wants to show us how he has been changed by the life he has led. In the end, however, his scientist’s eye plays him foul. Diamond’s stories give one a clear understanding of the exact physical locations of the objects he describes, but leave the culture and emotion of Papua New Guineans unexamined. His description of the lives of traditional people accurately describes their digestion and gestation, but not their thoughts and feelings. And in the end, despite his attempts to be nuanced, his portrayal of the life of traditional people is straight out of Hobbes: nasty, brutish, short, and escapable only by submitting to the authority of a sovereign. Diamond has a gift for storytelling. He presents his examples in a seductively readable voice with unflinching confidence, which makes his conclusions about the similarities and differences between traditional and modern society seem like common sense. But as I read the text, I found that I agreed with Diamond in inverse relation to my pre-existing knowledge about whatever subject he was addressing.
Diamond reveals how tribal societies offer an extraordinary window into how our ancestors lived for millions of years -- until virtually yesterday, in evolutionary terms -- and provide unique, often overlooked insights into human nature. Geen bibliotheekbeschrijvingen gevonden. |
Actuele discussiesGeenPopulaire omslagen
Google Books — Bezig met laden... GenresDewey Decimale Classificatie (DDC)305.89Social sciences Social Sciences; Sociology and anthropology Groups of people Ethnic and national groups ; racism, multiculturalism Other GroupsLC-classificatieWaarderingGemiddelde:
Ben jij dit?Word een LibraryThing Auteur. |
Dit boek is bejubeld, maar ook erg bekritiseerd, vooral omdat Diamond zich hoofdzakelijk op eigen ervaringen (in Papoea-Nieuw Guinea) en op enkele andere studies van volkeren elders heeft gebaseerd, en totaal verkeerde inschattingen zou maken van het voorhanden cijfermateriaal, bijvoorbeeld over het voorkomen van geweld in traditionele en moderne samenlevingen. In beide kritieken kan ik ten dele inkomen: een aantal hoofdstukken zijn inderdaad vooral gebaseerd op persoonlijke ervaringen, en van de uitgebreide antropologische literatuur heeft Diamond noodzakelijkerwijs alleen maar een beperkt aantal werken kunnen doornemen. Hij is daar trouwens telkens heel eerlijk over, en waarschuwt voortdurend voor veralgemeningen of geeft aan dat zijn bronnenmateriaal eerder beperkt is.
Maar met het tweede punt van kritiek heb ik het moeilijker. Ik kan natuurlijk het werk van Diamond niet overdoen, maar ik heb de indruk dat de vergelijkingen die hij maakt in de meeste gevallen wel opgaan. Maar terecht wordt aangestipt dat hij blind blijft voor de ravages die de komst van de moderniteit heeft aangericht onder autochtone bevolkingen. Hij stip wel aan dat die samenlevingen zelf gepacificeerd zijn, doordat de moderne staat het geweldmonopolie heeft overgenomen, maar rept vervolgens met geen woord over het geweld en de discriminatie van die moderne staten zelf tegen hun autochtone bevolking (in Australië, Indonesië, Brazilië, enz.), en dat is zeker een manifeste fout.
In tegenstelling tot wat sommige reviewers schrijven gaat Diamond gelukkig niet mee in de klassieke ophemeling van de “nobele wilde”. Hij zet duidelijk de nadelen en mindere kanten van het leven in traditionele samenlevingen in de verf. Dit gezegd zijnde, wijst hij ook op een aantal positieve aspecten, waarvan wij, moderne westerlingen, best zouden kunnen leren. En terecht. Maar als je het lijstje van zijn conclusies ziet, dan mag je gerust teleurgesteld zijn: ze zijn bijzonder voorspelbaar. We zouden gezonder moeten leven, meer moeten bewegen, en voedzamer eten, beter moeten zorgen voor onze ouderen, onze kinderen beter inwijden in de schat van het verleden, en in ons juridisch apparaat zouden we meer oog moeten hebben voor bemiddeling en compensatie. Allemaal dingen waar onze kranten nu al vol van staan. Toch zijn er twee aspecten die Diamond aanbrengt die voor mij wel nieuw en interessant waren: het principe van constructieve paranoia, en de inbreng van emotionele aspecten bij conflicten. Constructieve paranoia slaat op de houding van traditionele samenlevingen om voortdurend gevaren en risico’s in te schatten en er rekening mee te houden in hun gedrag; een sterk contrast is dat met het bewust opzoeken (en kicken op) risico’s in onze westerse maatschappijen. En bij conflictoplossing houden traditionele samenlevingen opvallend veel rekening met het herstellen van de relaties tussen de conflicterende partijen, en de manifeste emotionele inbreng daarin.
Persoonlijk heb ik het meest genoten van de concrete verhalen die Diamond zelf beleefd heeft, tijdens zijn vele verblijven op Nieuw-Guinea. Ze geven natuurlijk een vertekend beeld, want je mag ze zeker niet veralgemenen, maar ze maken het beeld op het leven in een traditionele samenleving veel tastbaarder. Het is spijtig dat hij die ervaring vooral in het eerste deel (over conflicten) en het tweede deel (over de omgang met jong en oud) aan bod laat komen, en veel minder in de andere.
Mijn grootste punt van kritiek op dit boek is dat het geen eenduidige focus heeft. Zo krijgen we in het laatste hoofdstuk tientallen pagina’s voorgeschoteld over wat zout en suiker in een lichaam aanrichten en hoe gevaarlijk een hoge bloeddruk en obesitas wel niet zijn; inclusief richtlijnen voor een gezonder dieet. Zeker naarmate het boek vordert, ligt de nadruk veel minder op hoe het er in traditionele samenlevingen aan toe gaat (ging), dan hoe wij in het moderne Westen het er vanaf brengen. In dat opzicht is het niveau van dit boek duidelijk minder dan zijn meer bekende Zwaarden, paarden en ziektekiemen’. ( )