Schrijnend portret van een welgestelde familie in het Rome van de jaren 20 van de vorige eeuw. De leden van de familie en aanverwanten brengen hun tijd kibbelend en zonder passie door. Geen van de onverschilligen slaagt erin zijn of haar privé-sores te ontstijgen. Ook wie een poging doet en een daad wil stellen wordt uiteindelijk teleurgesteld. ( )

Slechts vier hoofdpersonages:
- moeder: suffige oude dame die zich allerlei dingen voorstelt;
- minnaar Leo: die haar aan het lijntje houdt om haar huis te kunnen kopen tegen een te lage prijs
- dochter Carla: die zich laat terroriseren door de moeder, maar de sleur wil doorbreken
- zoon Michele: het meest geparalyseerd, maar ook het meest getormenteerd.
Kader: Rome, zonder jaartal, maar waarschijnlijk jaren twintig; geen verwijzingen naar politiek!
Verhaal: vooral beschrijvend, enige echte verhaalelement is de relatie die Carla met Leo aangaat, om een nieuw leven te beginnen; pas op het einde is er wat spanning met het voor¬nemen van Michele om Leo te doden, wat uiteraard niet door¬gaat bij gebrek aan doorzettingsvermogen.
Mooie milieubeschrijving. Verzorgde stijl. Maar zeker geen zware thematiek. ( )