Boek niet uitgelezen, echt saai ( )

Een beschrijving over een drama dat zich tijdens de tweede wereldoorlog in de plaats Rhoon (ten zuiden van Rotterdam) heeft afgespeeld. Jan Brokken is er geboren en heeft een aantal van de betrokkenen nog gekend. Daarnaast heeft hij veel materiaal gekregen over de aanslag op de duitsers en de vregelding die daar op volgde. De dader van de aanslag is nooit gevonden. Ook Jan Brokken vindt hem niet, maar hij heeft wel een aantal hypotheses die worden onderbouwd met de documenten die hij heeft gevonden en de gesprekken die hij heeft gevoerd. Toch blijft het verhaal wat oppervlakkig en halverwege dreigt het zelfs langdradig te worden door alle details. Naar het einde neemt de snelheid gelukkig weer wat toe. Jammer dat Jan Brokken zelf in zijn jeugd niets heeft geweten van wat er gebeurd is, dat had het verhaal sterker gemaakt. ( )

heel spannend en boeiend verteld, heel klein beetje te veel details af en toe ( )

WOII in een dorp: het gaat nooit over - lees achter elkaar De Vergelding (Jan #Brokken) en Courtillon (Charles Lewinsky) en huiver. ( )

Jan Brokken beschrijft in De vergelding de bezetting van Rhoon tijdens WOII. Het dorpje onder de rook van Rotterdam heeft door zijn ligging nabij haven en vliegveld een niet gering strategisch belang. Wanneer er Duitsers worden gelegerd verandert er veel. Ieder neemt zijn rol in: er zijn meelopers, verzetsplegers en veel mensen die uit angst of omdat dat het makkelijkst is geen positie innemen. Het leven gaat immers door.
Wie op hun geheel eigen manier wel een positie innemen zijn de jonge vrouwen - soms eerder meisjes - die het aanleggen met de in Rhoon ingekwartierde Duitse militairen. Soms omdat het de enige manier is om hun kinderen van fatsoenlijk eten te voorzien (ook voor de oorlog is het armoe troef in de regio). Maar ook omdat het ook spannend is en leuk. Sommigen worden echt verliefd en krijgen echte relaties die na de oorlog worden voortgezet. De mannen van deze vrouwen zijn weg, hun vaders knijpen soms een oogje toe.
Alles verandert wanneer een van de Duitse militairen wordt geëlektrocuteerd door een loshangende elektriciteitsdraad. Dit moet een aanslag zijn, dit moet gewroken worden! De wraak is gruwelijk. Acht onschuldige mensen worden geëxecuteerd, de fik gaat in de huizen van de achtergeblevenen. Rhoon zal nooit meer hetzelfde zijn. Het drama blijft het dorp en zijn dorpelingen achtervolgen, evenals de vraag wie dit heeft gedaan.

En dat is de achterliggende vraag van het boek. Het zoeken naar de schuldige is, zo veel jaar na dato, een spannende exercitie. Verhalen zijn mythen geworden waaraan niet mag worden getornd. Verhalen beginnen waar de stilte valt in een gesprek. Het aanwijzen van een schuldige is echter zeker niet het doel van Jan Brokken. Het is de gedetailleerde geschiedenis van wat een gruwelijk incident doet met een dorp, doet met mensen die in een snelkookpan bij elkaar wonen. Brokken beschrijft het: feitelijk, inlevend, met prachtige beelden, maar soms ook te zeer op detail en een beetje weeïg. Het blijft evengoed een prachtig boek dat schetst wat tijdens WOII overal gebeurde of had kunnen gebeuren. Universele thema's rond een uniek verhaal, zich afspelend in een uniek dorp. ( )