'Vader, wat zal ik later worden?' vraagt Dvoirele aan haar vader, als deze zich vol lof heeft uitgelaten over zijn zoon, die volgens hem een groot talmoedgeleerde zal worden. 'Jij? Een méisje? Niets natuurlijk!'

Het is met grote vreugde dat uitgeverij Vassalucci deel 5 in de gestaag groeiende Jiddische Bibliotheek kan aankondigen: voor het eerst verschijnt in het Nederlands een vertaling van een Jiddische roman van een vrouwelijke auteur.

In 1936 publiceerde Esther Kreitman in Polen Een meisje van niets, dat het verhaal is van Dvoirele, dochter van een naïeve, wereldvreemde rabbijn en een labiele, aan moraalboeken verslaafde moeder. Ze groeit op in het sjtetl, waarbinnen het vrome gezin en de traditioneel patriarchale levenssfeer de nauwe grenzen van haar bestaan bepalen. Als veertienjarige drukt de zware last van de huishouding alleen op haar schouders, zonder enig uitzicht op een eigen, zinvolle toekomst. Met haar ouders en haar jongere broertje verhuist ze van het sjtetl naar een kleine stad en vervolgens naar Warschau. Daar, wonend in de arme joodse wijk, maakt zij kennis met het opkomend socialisme en de klassenstrijd. Haar honger naar kennis en aangeboren idealisme geven haar de moed in het geheim partijvergaderingen bij te wonen. Door het lezen van 'verboden' boeken en pamfletten voelt zij hoe haar leven verandert en niet langer nutteloos is...

Esther Kreitman-Singer (1891 Bilgorai, Polen - 1954 Engeland) is de zuster van de twee beroemd geworden auteurs Israel Joshua Singer en, vooral, Isaac Bashevis Singer. Zij was in het gezin Singer de eerste die verhalen schreef. Haar autobiografische roman Een meisje van niets, is het persoonlijk verslag van een vrouwenleven in het sjtetl - een zeldzaamheid in de Jiddische literatuur.

Recensie(s)
NBD|Biblion recensie
Autobiografische roman van Esther Kreitman-Singer (1891 Polen-1954 Engeland), de zuster van de schrijvers Israël Joshua Singer en de Nobelprijswinnaar Isaac Bashevis Singer. In de Jiddische literatuur zijn vrouwelijke auteurs ongewoon en dit is dan ook een bijzondere gebeurtenis: de eerste in het Nederlands vertaalde roman van haar hand, verschenen als vijfde titel in De Jiddische Bibliotheek. Zeer toegankelijk beschrijft ze het leven van de dochter in een rabbijnengezin met een ziekelijke moeder in het sjtetl, een klein joods stadje. Hierna trekt de familie naar Warschau, waar de hoofdpersoon kennis maakt met het socialisme. Uiteindelijk wordt ze uitgehuwelijkt aan een werkloze diamantbewerker in Antwerpen. Het is een leven met door anderen bepaalde nauwe grenzen, zonder eigen toekomstperspectieven of mogelijkheden. Door de persoonlijke stijl wordt het uitzichtloze van dit leven zeer invoelbaar. Mooi vertaald en met een verklarende woordenlijst. Zeer de moeite waard en een aanwinst in de groeiende reeks van De jiddische Bibliotheek. Normale lettergrootte, maar wat fletse druk. Beletterd omslag.
(Biblion recensie, M.G. van Mourik) ( )