Au milieu de la Havel, cette rivie re qui coule a l ́ouest de Berlin, se dresse l ́i le aux Paons. C ́est la que les visiteurs qui de cident de fouler cette terre pleine de myste res peuvent croiser Marie, la demoiselle du cha teau, ne e a l ́aube du XIXe me sie cle. Les anne es passent mais ni Marie ni son fre re Christian ne grandissent ; dans l ́ombre des hauts fonctionnaires et du jardiner de la cour, ces deux nains vivent au rythme des e ve nements qui touchent le royaume de Prusse. Les guerres napole oniennes sont termine es, l ́i le aux Paons est resplendissante. On y cultive des fleurs, des cerises, des fraises, on y entretient une pe pinie re, et l ́on commence a y planter des figuiers et des framboisiers. On installe e galement une somptueuse palmeraie chauffe e, puis une me nagerie. Au gre des expe ditions royales et scientifiques, des animaux exotiques de barquent sur l ́i le ainsi que de nombreuses curiosite s : aux paons s ́ajoutent des kangourous, des fauves, des pachydermes, des e lans, des marmottes, des lamas, mais aussi un ge ant boiteux et un jeune sauvage des i les Sandwich, l ́architecte Schenkel et le paysagiste Lenne , des scientifiques, des artistes qui se me lent a la faune et la flore. Marie, quant a elle, apprend a vivre malgre les regards e tonne s et parfois malveillants des nouveaux venus. Se re fugiant un temps dans une relation incestueuse avec Christian, elle tombe amoureuse de Gustav, le neveu du jardinier de la cour. Leur relation est trop difficile a assumer pour Gustav qui n ́a pas le courage d ́accepter ses sentiments pour une naine ; mais Marie tombe enceinte. Elle refuse que le pe re du be be approche son fils, c ́e tait sans compter sur la me chancete de Gustav qui revient pour re cupe rer l ́enfant et l ́e loigner de sa me re, au moment ou l ́i le, victime de la folie et de l ́indiffe rence cynique de son roi, sombre peu a peu dans le de labrement. Reste e seule en ces lieux ou ne passent plus que de rares visiteurs, hante e par les souvenirs de son fils disparu et de son fre re assassine , Marie tente alors de faire perdurer le mythe de cette terre fantasque en attendant la mort ́Œ