Historisch verhaal over een Moor uit Granada, die moet vluchten voor de Spaanse Isabel en Ferdinand. Hij reist de rest van zijn leven door Afrika, komt in Rome terecht. Beschrijft alle langskomende oorlogen, slavernij, liefdes e.d. Prachtig geschreven en spannend. Wat een tijd, wat een verspilling van levens en in het dagelijks leven heel herkenbaar.

De geograaf van de paus is een vrij monotone vertelling, een historische biografie van de middeleeuwse Arabische diplomaat Leo Africanus. Maalouf vult de gaten in 's mans levensbeschrijving en schildert hem uitgebreid in het midden van godsdienstoorlogen en in de onmiddellijke nabijheid van de machtigen der ineenkrimpende of uitdeinende keizerrijken. Als heuse stripfiguren overleven hij en zijn naasten belegeringen, plunderingen, ontvoeringen, plagen, ... en falen ze niet om elkaar, na vele vele jaren, aan de andere kant van de Middellandse Zee te ontmoeten - tot een nieuwe rampspoed hen weer uiteen drijft.

De eerste delen zijn de beste - de jeugdjaren, waar het dagelijkse leven in de Islamwereld in de 15de en 16de eeuw beschreven wordt, de tradities, de badhuizen, de sociale omgangsvormen en verplichtingen. Eens Africanus de volwassenheid bereikt, strompelt hij van het ene avontuur in het andere en verliest het bindwerk precisie. De garen waarmee Maalouf de grote religieuze en politieke omwentelingen van de tijd aaneen wil breien komen bloot te liggen (het pauselijke leven bvb. wordt met veel minder detail beschreven) & de lezer verliest zijn interesse, ...

De pocketuitgave van De Geus staat boordevol (kleine) zetfouten.

http://occamsrazorlibrary.blogspot.com/2010/02/de-geograaf-van-de-paus-leo-afric... ( )