Pour moi, Katherine Mansfield, c’est une Jane Austen qui n’a pas eu autant de succès populaire. Un jugement à l’emporte-pièce très injuste puisque ce n’est pas la même génération d’écrivain, pas exactement le même style et surtout parce que, si Jane Austen ne me passionne pas outre mesure, je n’ai par contre jamais lu de livre de Katherine Mansfield.
C’est avec cet a priori que j’ai commencé la lecture de ces deux nouvelles, prête pour des petites historiettes mignonnes et à l’eau de rose, de temps en temps cela fait du bien. Mais je m’aperçois que je me suis trompée et que j’ai fortement sous-estimé cette auteure. Si la nouvelle Le Baron n’a rien de fantastique, même s’il faut lui reconnaître une atmosphère bien campée et, en quelques lignes, l’élaboration d’une intrigue qui n’en est pas une mais est capable de tenir en haleine le lecteur, la nouvelle Psychologie m’a beaucoup intéressée. Cette amitié qui est en train de se muer en amour, peut-être, on ne sait pas, ces deux personnages qui oscillent d’un côté et de l’autre d’une ligne qu’eux-mêmes voient à peine, voilà une superbe nouvelle, dont le titre ambivalent comme l’on s’en aperçoit à la lecture, ne laisse pas deviner la profondeur.
Je suis conquise et je veux maintenant mieux connaître cette auteure, que je dirais, du haut de ma minuscule expérience de lectrice de deux nouvelles, plutôt à mi-chemin entre Virginia Woolf et Jane Austen, grande observatrice mais pas moralisatrice comme la seconde ni coupeuse de cheveux en quatre comme la première. Un grand compliment de ma part donc, qui demande à être confirmé par d’autres lectures. Comme quoi il ne faut jamais avoir d’a priori sur un auteur, car on n’est jamais à l’abri d’une belle découverte là où on la soupçonne le moins !