De Jane Austen on sait peu de choses, les sources de renseignements etant rares. Les lettres qu'elle ecrivit a ses trois nieces preferees dressent un portrait emouvant de l'auteur d'Orgueil et prejuges et temoignent de son caractere vif et genereux. Restee celibataire et sans enfants, c'est avec l'affection d'une grande soeur attentionnee qu'elle guide et conseille ses jeunes nieces. Elle leur parle d'ecriture, de strategie amoureuse, de sa vie a la campagne, avec l'humour et l'elegance qui font le sel de ses romans. Ces echanges revelent une touchante intimite, et l'on acquiert bien vite la conviction que Jane Austen n'avait rien a envier a ses attachantes heroines. Austen se montre tendre et enjouee. Ses lettres poursuivent l'exploration de la tension inepuisable entre raison et sentiment, passion et conventions sociales. Un prolongement attachant de son univers romanesque. Emily Barnett, Les Inrockuptibles.