"…un día nos dimos cuenta de que la historia de espera/búsqueda del amor que cuenta el cuento, se mezclaba con la historia nuestra con ese libro que era... una historia de la búsqueda y la espera de... ¡un lugar donde plantar el árbol!"
El árbol de lilas es un buen texto para poner en problemas a bibliotecarios y maestros. ¿En qué estante lo pongo? ¿Es un cuento, es una poesía? ¿A qué género pertenece? Las palabras se distribuyen en versos, las acciones y los diálogos se repiten con ligeras variantes a modo de estribillo. Una forma más cercana al juego, a la poesía popular que a la prosa convencional; sin embargo hay un relato que se cuenta, una historia de amor. Los protagonistas de esta historia son deliberadamente indefinidos, no tienen nombre y nada sabemos de ellos más allá de sus acciones: la espera y la búsqueda. El texto los nombra como él y ella. El hombre es quien espera, la mujer es quien busca por el mundo al amor. El tipo (como en los cuentos tradicionales) y la metáfora se hacen cargo de la descripción de los otros personajes: "un señor rico" , "una mujer hermosa", "un niño", "la madre", "un hombre con los ojos de agua", "un hombre con las manos de seda", "un hombre con los pies de alas" , "un hombre con la voz quebrada"… Algo de las formas antiguas de la narración y de la poesía popular juega en el modo en que se cuenta en este relato. Así la acumulación propia de la retahíla da forma al regreso de la protagonista y su encuentro con el amor. ( )

El árbol de lilas es un libro que trata del amor, de los viajes y de la búsqueda de la felicidad. Con un diseño que combina texturas y hace estallar el color en cada página, Liliana Menéndez, la ilustradora, colabora con Andruetto para crear un texto donde imágenes y palabras cuentan la historia con la misma intensidad. Las reiteraciones, los paralelismos, las fórmulas fijas, convocan algunas líneas de la tradición oral, de antiguos relatos orientales. Andruetto ha explorado en otros libros como El anillo encantado o Huellas en la arena este tipo de historias, situadas en escenarios orientales y que abordan temas como el amor incondicional, la sabiduría, la justicia. Si de encontrar la fortuna y la felicidad se trata, tal vez después de recorrer el mundo entero descubramos que estaba más cerca de lo que pensábamos, como en la historia aquella de un hombre que soñó que su fortuna estaba enterrada en un patio y entonces viajó... Dos historias, dos personajes, un espacio que permanece fijo y otro que es movimiento puro (construido en imágenes con mapas y planos) arman dos universos destinados a encontrarse. Esta estrategia narrativa la vimos ya en otros libros de María Teresa Andruetto, como Trenes, en colaboración con Istvansch, donde el viaje y el movimiento permiten aludir a mundos lejanos a la vez que los personajes descubren la importancia de quedarse, quedarse con otro, en otro, cuando encuentran el amor. Un libro que habla del abrigo y de la serenidad, del hallazgo de la felicidad, bajo la sombra de un florecido árbol de lilas.