« L’histoire de l’empire byzantin est encore tout entière à faire. Personne en France ne la connaît… Et cependant il n’en est pas de plus curieuse, de plus passionnément attachante. Rien n’est plus captivant que d’étudier l’existence de cette prodigieuse monarchie, formée d’éléments si étrangement divers, héritière du vieil empire romain, à cheval sur les limites de l’Occident et de l’Orient, se défendant durant mille ans et plus avec une énergie sans pareille toujours renaissante, contre l’effort infatigable des nations barbares coalisées. »
GUSTAVE SCHLUMBERGER,
Un empereur byzantin au dixième siècle, Nicéphore Phocas, Paris, Firmin-Didot,
1890, p. I.