In der prachtvollen Kuppelhalle des Kunsthistorischen Museums werden die Leistungen von acht Mäzenen aus dem Hause Habsburg in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit gerückt: Porträtmedaillons und figurale Reliefs erinnern an Kaiser Maximilian I., Kaiser Karl V., Erzherzog Ferdinand von Tirol, Kaiser Rudolf II., Erzherzog Albrecht VII., Erzherzog Leopold Wilhelm, Kaiser Karl VI. und schließlich an Kaiser Franz Joseph I., dessen 100. Todestag wir heuer begehen. Der Monarch war ab 1867 Bauherr des Kaiserforums und damit auch für den Bau des Kunsthistorischen Museums verantwortlich. 1869 verpflichtete er die Architekten Carl Hasenauer (1833-1894) und Gottfried Semper (1803-1879); mehr als 20 Jahre später, am 17. Oktober 1891, eröffnete er das „Kunsthistorische Hofmuseum".
[Vorwort: Dr. Sabina Haag]