On ne peut savoir, pour aucun mortel, avant q'il soit mort, si sa vie fut bonne ou mauvaise , tel est l'adage qui ouvre les Trachiniennes et qui traverse l'oeuvre de Sophocle. Or pour le poete, les Anciens n'eurent guere de mal a trancher, si bien que Sophocle etait presque devenu une figure emblematique de l'homme heureux : mort a plus de 90 ans, il avait accumule les succes tant poetiques que politiques et mourut en 406, juste avant les crises puis l'effondrement de la democratie. Le paradoxe veut que cet homme, dont le sort semble si fortune, soit l'auteur essentiellement de tragedies. Victorieux plus de 72 fois aux Dionysies, il aurait ecrit plus de 120 pieces, la plupart dans la seconde moitie de sa vie, voire dans son extreme vieillesse.Notre edition regroupe dans ce premier volume les deux pieces appartenant a la maturite du dramaturge, Les Trachiniennes, qui relate le double drame de Dejanire abusee et d'Heracles empoisonne, ainsi que Antigone dont l'histoire n'est plus a presenter. Une notice precede chaque piece et fournit toutes les informations necessaires a une bonne intelligence du texte, ainsi que de judicieuses pistes de lecture. Le volume contient en outre une introduction generale, completee et enrichie au fil des nouvelles editions et reimpressions, qui presente l'auteur, son oeuvre et son temps, de maniere synthetique. L'histoire, dense, du texte, est relatee en detail, tandis que des notes eclairent les nombreuses allusions mythologiques qui traversent ces pieces.