Una gran obra de humor de su autor, asesinado en Paracuellos por el Frente Popular al principipo de la Guerra Civil,

En "La venganza de Don Mendo" somos testigos de las aventuras de Don Mendo, un marqués que busca vengarse de su amante, Magdalena, tras el matrimonio de esta con el duque Don Pero.

La trama se inicia en un castillo. A pesar de la relación a escondidas que mantiene Magdalena con Don Mendo, el padre de esta la obliga a casarse con el ricachón Don Pero. Aunque en un primer momento pudiéramos pensar que Magdalena se va a oponer tajantemente a la decisión de su padre, lo cierto es que termina aceptando encantada, sin consultar siquiera con Don Mendo, pues su objetivo en la vida es ascender en la escala social y es perfectamente consciente de que con Don Mendo, esto no sería posible. Tanto es así, que una vez que el padre de Magdalena descubre el idilio de los amantes, esta ordena incluso que Don Mendo sea emparedado.

Don Mendo pasa entonces de estar enamorado de Magdalena a verla como lo que realmente es: una mujer que solo mira por sí misma y que no tiene reparos en pisotear a cualquiera que se convierta en un obstáculo en su ascenso al poder. A partir de aquí, el personaje de Don Mendo se transforma y el objetivo de su vida pasa a ser vengarse de Magdalena.

Poco a poco, el argumento se va complicando. Se descubre que Magdalena, ya casada con Don Pero, está teniendo aventuras con Don Alfonso, el rey. Cuando Don Pero y el padre de Magdalena se enteran, se dejan llevar por la ira y se proponen castigar a Magdalena. Una serie de circunstancias fortuitas hacen que al final, todos los personajes coincidan en una cueva, donde la obra acaba de forma un tanto trágica y abrupta.

Se trata de una obra teatral compuesta por cuatro actos y escrita en verso. "La venganza de Don Mendo" se ha convertido en unas de las comedias más representantes del teatro español. Las disparatadas situaciones en las que los personajes se ven inmersos y la originalidad de sus reacciones, así como la composición de cada escena, buscan hacer reír y consiguen que la carcajada esté asegurada prácticamente desde el primer momento. Tampoco tienen desperdicio los juegos de palabras y los anacronismos fácilmente identificables a lo largo de todo el texto. Y es que su autor, Pedro Muñoz Seca, pone todos los elementos al servicio de la parodia y hace de esta el eje sobre el que gira toda la trama. De hecho, Pedro Muñoz Seca creó un género literario cómico, el astracán, cuya característica más notable es precisamente el uso de cada detalle de la obra para hacer reír al lector.

Pedro Muñoz Seca retrata a cada personaje de forma magistral sin necesidad de descripciones: sus interacciones bastan para que el lector se haga una idea clara de la personalidad de cada uno de ellos. El dinamismo del estilo de Pedro Muñoz Seca, capaz de atrapar la atención desde la primera página, así como la extensión de la obra (de apenas 200 páginas), hace que el lector devore el libro y se plante en el final casi sin darse cuenta.

"La venganza de Don Mendo" es una obra teatral que ofrece a cualquiera una lectura amena y fácil de digerir. Más de cien años después de su publicación, la obra sigue haciendo reír como si el tiempo no hubiera pasado, lo que le otorga el derecho a ser considerada un clásico del teatro español. ( )

Que un texto dramático ha de ser representado va de suyo. También, que hay obras cuya lectura sosegada permite ahondar mejor en la profundidad de los diálogos y la intencionalidad del autor sin distraernos en los trampantojos escénicos. No es éste el caso de «La venganza de Don Mendo». Texto sin grandes pretensiones es la mímica de los actores y la entonación de los ripios los que pueden provocar una hilaridad que pierde bastante al ser leído. Quien haya tenido la posibilidad de ver la obra representada entiende que todo está al servicio del retruécano verbal pero que éste cobra todo su sentido cuando se le visualiza sobre un escenario. Si «don Mendo… mató a menda» la única forma de resucitarle es sacarlo de las estanterías, no para pasear la vista por sus hojas sino para que se suba el telón. ( )

El editor nos informa de que esta obra se inserta dentro de una corriente de teatro (literatura en general) paródico muy en boga en el quicio entre los siglos XIX y XX en España. en general, se trataba de obras que se burlaban de alguna otra obra "seria" más conocida, pero a veces simplemente se burlaban de todo un género, en particular el retórico y altisonante teatro histórico romántico. pero, por algún motivo, el resto de obras de este género ya no se recuerdan o casi, y "La venganza de Don Mendo" no solo se recuerda, sino que se sigue representando con regularidad y éxito seguro. La gente se sigue riendo a carcajadas con los chistes fáciles, los juegos de palabras, las payasadas y los despropósitos que hilvanó aquí el dramaturgo portuense. Algo tiene que la converte en un clásico. Puedo dar fe de que, en escena, uno no deja de reirse a nada que el director sea medianamente competente, pero, al leerla, la sonrisa no desaparece de la cara hasta el final. Y es que, simplemente, es una obra para pasar un buen rato, echar unas risas y nada más. Y nada menos. ( )

Todo lo bueno que se pueda decir de esta obra es poco. En ella, el marqués de Cabra, don Mendo Salazar, es traicionado por su amada Magdalena, y urde la más cruel de las venganzas (la Venganza de Don Mendo). Monumento al arte cómico. Merece ser representada eternamente (junto a otras muchas, claro está), para que todo el mundo sepa las maravillas que puede hacer el teatro. Representé esta obra dos veces, una haciendo de don Pero y otra haciendo de don Mendo. Fueron dos años maravillosos de mi vida. Por ello no soy objetivo al decir que en esta obra está la Vida: amor, odio, traición, codicia, ira, ignorancia, amistad, valor y humor, mucho humor, toneladas de humor. Tiene partes épicas, como la perorata sobre las siete y media

Voy a contarte, amor mío
una historia infortunada.
La historia de una velada
en el castillo sombrío
del marqués de la Moncada...

o el soliloquio de la cárcel, que debería ser suficiente para hacer el martes 13 de mayo el día internacional aperiódico de la Venganza de Don Mendo.
Es una obra de teatro "menor" que no es en absoluto menor. Es una gloria, es don Pedro Muñoz-Seca en estado de gracia durante cuatro actos y miles de versos:

Siempre fuisteis enigmático
y epigramático y ático
y gramático y simbólico,
y aunque os escucho flemático
sabed que a mí lo hiperbólico
no me resulta simpático.
Habladme, claro, Marqués,
que en esta cárcel sombría
cualquier claridad de día
consuelo y alivio es.

Aunque como él mismo dice se permite meter ripios:

MAGDALENA.— ¿Es que tan mal expreséme,
doncel, que no comprendióme?
¿No miróme? ¿No escuchóme?
¿Tan poco afable mostréme
que apenas vióme ya odióme?

MENDO.— Escuchéla y contempléla,
vila, señora, y oíla;
pero cuanto más miréla
y cuanto más escuchéla,
menos, señora, entendíla.

Descubrí tarde esta obra; tal vez haberla leído en lugar del tostón de la Celestina en 2º de BUP me habría convertido en otro tipo de lector. Nunca lo sabremos.

OBRA MAESTRA ( )

“La venganza de Don Mendo” es la cuarta obra teatral española más representada de todos los tiempos. El astracán o astracanada es un subgénero teatral que pretende hacer reír a toda costa, utilizando diálogos que se apoyan en el chiste y contorsionando el idioma para provocar la carcajada.

Desde el momento de su estreno, el 20 de diciembre de 1918, fue un éxito de público; no obstante, no fue bien recibida por algunos sectores que la consideraron irrespetuosa con los clásicos, y falta de calidad literaria. No obstante, grandes figuras de la literatura española declararon tanto su aprecio por la astracanada como por el hacer de Muñoz Seca, entre los cuales cabe mencionar a Valle-Inclán, Manuel Machado y Torrente Ballester.

Muñoz Seca subtituló esta obra de “caricatura de tragedia en cuatro jornadas, original, escrita en verso, con algún que otro ripio”. Se trata de una parodia del drama histórico en verso que había triunfado en los escenarios españoles a principios del siglo XX. Es siempre una buena idea asistir a su representación, pero vale la pena leerla porque incluso las anotaciones teatrales son objeto de comicidad.

Los anacronismos, el absurdo, y los abundantes juegos de palabras se combinan en esta obra que utiliza casi todas las estrofas de la métrica en castellano.