"Extramuros" es la historia de la apasionada relación de dos monjas en el interior de un convento. En el ambiente empobrecido y alucinante de un convento, en la España mellada que siguió a la muerte de Felipe II, se entrecruzan sutilmente, con oculta violencia, la sexualidad sofrenada y el misticismo, en una confrontación de caracteres servida por una prosa de sostenida y admirable tensión expresiva.

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La literatura es un tesoro infinito, poblado de miles de obras de arte, de historias inolvidables, del talento del ser humano por contar algo común y convertirlo en algo que hiere dentro y deja una marca imborrable. Toparse con una novela diferente al resto, sumado a una calidad literaria sobresaliente, no es algo sencillo. Pero de vez en cuando topo con esa suerte que me sonríe, y me deleito en gran manera.

Conocí de la existencia de 'Extramuros' de casualidad, navegado por diferentes Blogs literarios. La crítica realizada que había leído era espectacular, por lo que no tardé en hacerme con ella para reseñar en cuanto pudiera. Firmada por Jesús Santos, todo un clásico de la literatura castellana, galardonada con el Premio Nacional de Literatura y llevada al cine en una adaptación bastante respetable.

¿Qué tiene de especial 'Extramuros'? La novela fue publicada en el año 1978, así que hay que situarse en la ideología y libertad de creencias de aquel entonces. El argumento principal gira entorno a dos monjas, dos hermanas cristianas, de un convento pobre y solitario de la España gris tras la muerte de Felipe II. No simplemente se trata de una apasionada historia romántica entre ambas mujeres, encerradas en la clausura de esos gruesos muros y del secretismo, sino por la lucha de sobreponerse a una situación extrema. Los entresijos de la fe, la ignorancia del pueblo, el abuso del poder, la miseria y la enfermedad, forman parte de una novela de una calidad deliciosa, una prosa poética deleitable, descripciones metafóricas brillantes y diálogos, aunque escasos, fulminantes.

Cualquier lector, que ame las letras, vivirá toda una experiencia del arte elevado al arte si se deja embaucar por la narrativa impoluta, que explota hasta el máximo los recursos de nuestras lengua, que indaga en lo más profundo del alma humana y convierte la más vil mentira en la más absoluta verdad. La trama avanza de forma espectacular, con giros argumentales que mantienen vivo el amor y la desesperanza, tiñendo de rojo la pureza del alma religiosa.

La libertad que encierran estás páginas, a pesar de que forman parte de un pasado de nuestro país bastante turbio, la infinidad de sus ideas, la ternura que emanan sus letras, el poder de la historia ahí contada la convierten en una joya literaria única e irrepetible. ( )

En realidad, es una historia de amor. Entre monjas, pero amor. La narradora (aunque hacia el final del libro la voz pasa a veces a otros personajes) cuenta cómo, en un convento perdido de la España de los Austrias, en medio de la sequía y del hambre, a su hermana amada se le ocurre fingir unas llagas en las manos para atraer devotos y dinero a la casa. Lo consigue, pero a la vez atrae también a los poderosos, a los pobres, a la Inquisición y a la división interna de la comunidad. Y, poco a poco, la monja de las llagas falsas se va alejando de su amada. No contaré el final, pero sí diré que me ha recordado muy claramente la conclusión de "Cien años de soledad".

Una historia de amor, pues, muy bien contada, realmente bonita. Y ayuda mucho el cuidado lenguaje, que evoca con claridad el estilo de los grandes autores del Siglo de Oro, pero es perfectamente comprensible para el lector actual. Es, sin duda, una gran obra. ( )

Una novela intimista, que retrata la vida de un pequeña comunidad de monjas, asedidadas por la pobreza y la miseria, que les hace enfermar de debilidad e incluso morir por hambre y este será el caldo de cultivo, dónde una de ellas, decidirá engañar al mundo provocándose unas falsas estigmatizaciones en las manos... al reclamo acudirán muchos devotos, enfermos... se sucederán las curaciones milagrosas...pero también atraerá la atención de los poderosos, la hija del señor protector decidirá profesar en el convento de la "santa" para engrandecer su propios intereses, las monjas se enfrentarán entre sí abanderando bandos rivales y la Inquisición tomará cartas en el asunto...
La obra refleja el ambiente de las religiosas de la época, dónde se recluían las hijas de los aristócratas y nobles, con su forma de vida regalada, sus criados, sus visitas... convirtiéndolos en centros de poder, que aspiraban a ser elegidas prioras o abadesas de grandes fundaciones, sostenidas por sus propias familias...frente a las hijas de familias de pequeños burgueses, empobrecidos, y finalmente, las hermanas legas, que pertenecian a las clases más bajas de la sociedad.
Pero debajo de todo ésto, lo que subyace es la historia de amor de dos hermanas, la santa y su encubridora, que nos irá relatando su vida de miseria, el descubrimiento de su sexualidad, la enfermedad, la estigmatización, la lucha de poderes... y el sufrimiento de verse apartada de su hermana del alma, para finalmente unirse esperando la muerte dentro de los muros del antiguo convento, desmantelado y abandonado por las monjas por orden de la Inquisición, como castigo colectivo por sus ambiciones y desmanes.
Esta novela ganó el Premio Nacional de Literarura en 1978. ( )