In de herfst van 1834 vertrok Alexander Kinglake voor een reis van 15 maanden naar het Midden-Oosten. Tien jaar later verscheen het verslag van deze reis in boekvorm. In zijn voorwoord schrijft Kinglake: "It is right to forewarn people that the book is quite superficial in character. I have endeavoured to discard from it all valuable matter derived from the work of others, and it appears to me that my efforts in this direction have been attended with great succes; I believe I may truly acknowledge, that from all details of geographical discovery, or antiquarian research- from all display of "sound learning, and religious knowledge"- from all historical and scientific illustrations- from all useful statistics- from all political distinctions- and from all good moral reflections, the volume is thoroughly free"
Wat Kinglake wel vertelt zijn die dingen die op hem indruk maakten: een genoeglijk bivak bij een kampvuur in de woestijn, de zorgen over de pestepidemie in Cairo, de manier waarop zijn tochtgenoten de medewerking afdwingen van onwillige handelaren, etc. Voor een boek dat zo lang geleden verschenen is, is het opvallend leesbaar en het behoort terecht tot de klassiekers onder de reisverhalen.
Uitgelezen: maandag 25 december 2000 ( )