Een misdaadverslaggever van middelbare leeftijd trekt na zijn scheiding naar de Duivelsvallei in Zuid-Afrika, waar hij de geschiedenis van de geïsoleerd levende boerengemeenschap in kaart brengt ( )

Een historicus, inmiddels werkzaam als journalist, gaat naar De Duivelsvallei om er achter te komen wat daar aan de hand is. Hij treft een bevolking aan in dit onherbergzame gebied die hardnekkig probeert oudtestamentisch te leven maar niet ontkomt aan het bijgeloof van de Hottentotten, van wie ook bloed door hun aderen stroomt. Ook dit bloed wordt ontkent. Mismaakte mensen door incest, verworden moraal, haat en nijd zijn overal. Ook de doden bemoeien zich voortdurend met de gang van zaken. De journalist komt tijdens een grote droogte, waardoor de bewoners van de Duivelsvallei nog meer worden beproefd. Hij kan uiteindelijk ontkomen, de bewoners lukt dat niet.