Zu den fundamentalen Gegebenheiten der heutigen arabischen Welt gehort das Nebeneinander einer arabischen Hochsprache, die dem schriftlichen und formellen mundlichen Bereich vorbehalten ist, und regionaler arabischer Dialekte, die das ausschliessliche Verstandigungsmittel im Alltag sind. Diese auch Diglossie genannte Zweisprachigkeit hat auf die sprachliche und kulturelle Befindlichkeit der arabischen Welt tiefgreifende Auswirkungen, die von der mundlichen Kommunikation bis hin zur schonen Literatur reichen. Das nun im unveranderten Nachdruck erscheinende Buch ist nach wie vor die einzige in einer westlichen Sprache vorliegende umfassende Darstellung, die seit ihrem Erscheinen im Jahr 1974 nichts von ihrer Aktualitat verloren hat. Das seinerzeit von der Fachwelt enthusiastisch begrusste Buch war seit langem vergriffen.