Aunque estâa fuera de toda duda que en Almas Muertas se refleja un ansia de reformar Rusia, no queda claro si las reformas sugeridas habrâian de ser de tipo polâitico o moral. La primera parte del libro muestra los errores cometidos por el protagonista, mientras que en la segunda, mâas confusa, se muestran las enmiendas a esos errores. El deseo de Gâogol de una reforma moral de Rusia se hizo al final de su vida mucho mâas radical, como se ve en el fanatismo que impregna en algunas de sus cartas publicadas. Esta radicalizaciâon de su pensamiento lo llevâo a la decisiâon de quemar el borrador de la segunda parte de Almas Muertas, a la vez que su salud empeoraba râapidamente. Gâogol sigue la tradiciâon literaria de E.T.A. Hoffmann, con un uso frecuente de lo fantâastico. Ademâas, las obras de Gâogol muestran un excelente sentido del humor. Esta mezcla de humor con realismo social, elementos fantâasticos, y formas de prosa no convencionales son la clave de su popularidad. Gâogol escribiâo en una âepoca de censura polâitica. Su uso de elementos fantâasticos es, como en las fâabulas de Esopo, una manera de burlar al censor. Algunos de los mejores escritores soviâeticos tambiâen recurrieron a la fantasâia por razones similares