De Franse bezetting was rampzalig voor de Dordtse economie. De handel met Engeland en andere landen is aan banden gelegd door Napoleon, waardoor het werk voor veel mensen stil ligt. Kees Weltevrede en de vijftien andere (amateur)historici wilden in eerste instantie een boek maken over de Dordtenaren die meegingen met de Grande Armée, de Russische veldtocht in 1812.Uiteindelijk is in dit boek de hele Franse bezetting belicht.

Als Napoleon op 18 juni 1815 de strijd verliest tijdens de slag bij Waterloo, is de spanning eindelijk voorbij. Maar voor Dordrecht is het leed al lang geschied. Amsterdam en Rotterdam hebben de handelspositie overgenomen.