Begin jaren twintig van de vorige eeuw, de jaren waarin het kapitalisme een standensysteem onderhoudt waarin de verschillen tussen rijk en arm niet vervagen maar versterkt worden door de opkomst van een middengroep. Tot die laatste behoort de hoofdpersoon van deze roman, Babbitt.
De roman verhaalt over zijn leven als makelaar en geeft een inkijkje in het leven van een man die het aanvankelijk goed met zichzelf heeft getroffen. Een behoorlijk inkomen en maatschappelijk aanzien verhullen aanvankelijk de grote leegte “van de schone schijn” waarin hij leeft. Langzaamaan kan hij de grote vragen die het leven soms stelt, niet uit de weg gaan.
Uitstellen kan wel !

Met een mengeling van ironie en een licht cynisme vertelt Lewis een boeiend verhaal, waarbij het opvalt dat mensen en gebeurtenissen -ook al zijn ze ongeveer honderd jaar geleden beschreven- vrijwel naadloos in de huidige tijd kunnen worden geprojecteerd.

Een mooi boek dat een indringend beeld geeft van het leven van één uit de talloos velen. ( )